— Вадя, ты это…
— Тихо! Зверье это, сто процентов! Приготовься, а то кинутся сейчас в любой момент. Ну, чего ты стоишь-то?!
И шуршать перестало. Вадим не понял, но потом сообразил, что тварь почуяла приближение людей, и, наверное, внимательно смотрела на добычу. Вадим приготовился. В любой момент зверь мог наброситься на людей. Вадим водил из стороны в сторону фонарём, но зверя не видел. Где же он?! Прячется в кромешной тьме? Убежал? Замаскировался? Чёрт его знает! Вадим сделал ещё шаг, и в следующий момент впереди всё зашуршало, зашелестело и Вадим нажал на курок, надеясь очередью спугнуть нападавшего мутанта, или, судя по звукам, мутантов, но вместо очереди только клацнул метал и ничего не произошло. Осечка?! Невозможно! Вадим приготовился уже к худшему, но на свет фонаря выбежала небольшая стайка крыс. И где-то за спиной загоготал наёмник. Вадим повернулся и обиженно посмотрел на своего соратника, который умирал со смеху:
— Ну, холера… — сквозь смех выговорил Волк, — Ну насмешил… ой не могу… Крыс шуганулся… Я ведь предупредить хотел, а ты геройствовать пошёл… Да ещё и ствол с предохранителя забыл снять… Даже затвором не дёрнул… Ну, ты даёшь… — и снова заржал.
Вадим посмотрел на предательский АКСУ и убедился в том, что Волк сказал правду. Автомат стоял на предохранителе. И как же автомат стрелять будет, если патрон ещё находится в обойме, а не в стволе? Таких глупых ошибок даже Захар, наверное, никогда не совершал.
— Ну ладно, хорош! — попытался утихомирить Волка Вадим, — Че ты ржешь-то? Да не смешно уже!
— Ещё как смешно! — Вытирая слезу с глаза сказал Волк, — Ох, ладно, ну и насмешил ты меня конечно, аж говорить трудно… Ух… Ну, ладно, пошли давай, горе-охотник на мутантов.
Потом они шли ещё минут двадцать молча, только изредка Волк подсмеивался над Вадимом. Но вскоре сталкер встал и скомандовал жестом: «Стой!». Потом минуты две всматривался в темноту, повернулся и сказал полушёпотом:
— Значит так, слушай сюда. Через сто пятьдесят метров будет блокпост Рейха, мы уже достаточно близко подошли к Чеховской, — Волк снова посмотрел в сторону станции, потом повернулся обратно и продолжил, — Я пойду вперёд, на разведку. Вернусь через минут десять — пятнадцать. Жди меня здесь. Можешь пройти посмотреть, что вон там, — Волк указал на дверь, которая находилась за спиной у Вадима, — Но потом возвращаешься сюда, понял?! Никуда больше не уходишь. Чтоб, когда я вернулся, ты стоял здесь как штык в полной боевой готовности! Понял? Ну, всё, давай, жди. — Волк развернулся, выключил фонарь и пошёл осторожно вперёд.