. Этим святой Игнатий хочет нам сказать, что то, что мы называем жизнью, это — смерть, тогда как то, что мы называем смертью, ведет нас к жизни, вечной жизни, настоящей жизни, как видно из следующей правдивой истории:
118. В одной деревне, в окрестностях города Драмы, существует благочестивый обычай в вечер Воскресения, после окончания пасхальной Божественной литургии ходить на местное кладбище и зажигать светильники на могилах родных. Делается это для того, чтобы напомнить, что однажды, через века, все умершие воскреснут, чтобы предстать на Страшном Суде перед Богом. Так зажженные светильники на всех могилах кладбища символизируют будущее воскресение из мертвых.
Много лет назад, одна девушка пришла вместе с другими жителями, зажечь светильник на могиле у своей бабушки, которая умерла несколько дней назад.
Зажигая его, она пела «Христос Воскресе».
Вдруг она увидела, как восстают мертвые, одетые во все белое, и сопровождаются тысячами Ангелов на Небо. Все вокруг озарилось ослепительным ярким светом и одновременно послышались тысячи Ангельских песнопений, которые буквально опьянили ее своей сладостью.
Это видение продолжалось до того момента, пока она не почувствовала сильный удар по плечу и не пришла в себя.
К тому времени ее уже давно искали родители, встревоженные ее долгим отсутствием.
Это мне рассказала она сама, будучи уже монахиней, незадолго до своей смерти[401].
* * *
Как только слышится прошение «христианския кончины живота нашего…», большинство из присутствующих христиан и священники, которые его возглашают, совершают Крестное знамение. Это показывает, насколько оно важно для нашего спасения. Это прошение напоминает нам о смерти, о нашем конце. Размышление, напоминание о смерти полезно для человека. «Помни о конце твоем, и вовек не согрешишь,»[402] — говорит нам Священное Писание. К этому призывал и Антоний Великий.
Память о смерти — это средство спасения. Если христианин думает утром и вечером, что может умереть сегодня днем или ночью во сне, он точно не будет грешить, по крайней мере, по своей воле. День наш проведем в доброте, терпении, добрых делах, в посте и молитве, проявляя честность и последовательность в работе, какой бы она ни была.
Святой Иоанн Лествичник говорит, что «как хлеб нужнее всякой другой пищи, так и помышление о смерти нужнее всяких других духовных деланий»[403]. И это верно, потому что касается спасения нашей души.
И царь Филипп Македонский размышлял о смерти. Он приказал одному солдату утром, днем и вечером перед каждой трапезой являться к нему и говорить «Филипп, помни, что смертен». Почему мы, христиане, этого не делаем, ведь так очевидно, что однажды мы умрем?