— У них тоже наступила осень, — тихо сказал он.
— Как ты это определил? — Спросил я.
— Два раза в их год, лет сорок по нашему времени, ветер меняет направление на противоположное.
Я промолчал, потому что множество раз смотрел на город, но эту деталь пропустил.
— Что с тобой произошло, Дима? Где ты был эти двадцать с лишним лет?
— Меня убил Влад, — тихо ответил я. — Два раза. Последний раз сегодня утром.
— С ним, как я понимаю, покончено? — Спросил Александр. — Почему Мерлин пытался защитить его?
— С ним… Полагаю да. И с Элизабет вероятно тоже. Мерлин пытался её спасти, а не Влада. А я всё испортил.
— Она твоей ученицей была?
— Да. Я её из ада вытащил, когда за Танюшкой ходил. Это из-за неё Влад душу продал.
— О-о… Ты сам до такого додумался, или подсказал кто? — осуждающе спросил Александр.
— Не пори чушь, — обиделся я. — Она меня сама практически заставила взять её в ученицы, когда увидела, что её миленький творит.
— А ты, конечно, сразу ей всё показал, не удержался, так сказать, — съязвил Александр.
— Да ну тебя, — я отвернулся.
— Ну ладно, — он примирительно улыбнулся. — Хоть на первый взгляд ты и поступил чудовищно, я верю, что намерения у тебя были самые что ни на есть добрые.
Я грустно вздохнул и не стал отвечать на очередную колкость со стороны друга. Услышав шорох, я обернулся и увидел, как в гостиную вошёл Мерлин с подносом. Мы уселись за стол спиной к окну, поглядывая на портовый город.
— Кофе просто превосходный, — глядя на Мерлина, сказал Александр.
— Благодарю, — отозвался волшебник.
— И бутерброды — высший класс, — вставил я.
— Брось, обычные бутерброды, — отрезал маг.
Только после того, как бутерброды кончились, а кофе уже налили по третьему разу, я решил задать вопрос Мерлину.
— Как ты там оказался?
— Я тебе собирался задать тот же вопрос, Дима.
— С нами всё просто. Сегодня утром Влад меня убил, потом воскресил и отправил в больницу, где я провалялся несколько часов. Потом в моей палате появились двое владык, — при этих словах Мерлин удивлённо поднял брови. — Да, Дева Огня и Властелин Ветров, как они себя именуют, и рассказали о том, что на Влада кто-то напал, воспользовавшись Удавкой Света. А так как заклинание это мы с Элизабет когда-то вместе придумали, то я сразу отправился по следу перемещения владык и увидел там тебя, Мерлин.
Маг перевел вопросительный взгляд на Александра.
— А я занимался исследованием глубин астрала, когда услышал вызов Димы, причём такой мощный, что всё бросил и ринулся на зов что было сил. Даже усыпляющее заклятье вперед послал — мало ли что там у него произошло — двадцать лет ни слуху ни духу. Ну вот, выхожу я из астрала в палату, а там…