— Ты не спрашивала.
— Ох. Ну, думаю, мне следует развернуться и пойти в противоположном направлении.
— Ты не можешь так поступить! — запротестовал Сын.
— Почему нет?
— Потому что я влюбился в тебя.
Это заставило её умолкнуть.
— Но ведь я не принцесса, — возразила она.
— И всё же ты прекрасна.
— Верно, — признала она. — Но какой бы привлекательной ни казалась красота, она, к сожалению, не делает меня принцессой.
— И всё же, если я докажу свою принадлежность к королевскому роду и женюсь на тебе, мы станем принцем и принцессой, — указал он с непоколебимой логикой.
Глаза Вороны вновь заблестели.
— Думаю, если ты докажешь свой талант волшебника, это станет возможным. Ты ведь действительно красавец.
— Отлично. Идём, поищем аистов.
— Аистов! — протестующе воскликнула она. — Я ещё не готова к такому стремительному развитию событий. Мне кажется, вызвать даже одного аиста до брака — серьёзное дело, которое требует взвешенного решения.
Он понял природу её смущения.
— Я направляюсь в штаб аистов, чтобы проверить их записи и посмотреть, кому был доставлен король Дольф: королю Дору и королеве Айрин или же неизвестному вырезателю посохов. Я выполняю королевское поручение.
Глаза Вороны вспыхнули алым.
— Ох! Мне так неловко. Я думала, ты имеешь в виду…
— Ну, я бы точно не отказался вызвать с тобой аиста, так что если ты предпочитаешь говорить об этом…
— Нет-нет, с этим мы подождём, — решила она, и цвет глаз вернулся к спокойной зелени. — Идём же, зададим аистам вопрос.
И они продолжили свой путь во владения аистов, которые оказались совершенно точно такими же, какими их уже видели Леспок с Ромашкой. Ответственный за ведение записей аист не хотел показывать их неквалифицированному персоналу, но Сын применил свой талант, чтобы переубедить его. Они открыли страницу, озаглавленную «Дольф».
«Доставлен Рубену и Ровенне, вырезальщикам посохов», — значилось на ней.
— О, нет! — расстроился Сын. — Кажется, я вернусь к бывшему королю Дольфу с плохими вестями.
— Боюсь, у меня для него будут ещё худшие новости, — слабо сказала Ворона.
Он с изумлением взглянул на неё.
— Что может быть хуже, чем в одночасье лишиться трона?
— В одночасье попасть в плен к демону.
Он уставился на девушку, начиная прозревать.
— Ты хочешь сказать, что…
— Да! Рубен и Ровенна — и мои родители тоже. Он мой давно потерянный брат, о чьём существовании я даже не подозревала.
— Но как это возможно? Дольф же на тридцать лет старше тебя.
Взгляд Вороны выразил её замешательство.
— Никогда бы об этом не подумала. Они ведь недостаточно старые. Всё это и в самом деле невозможно.