Я помню, как однажды, в первые годы моего пребывания здесь, вместе с моим молодым человеком, впоследствии моим мужем, мы поехали на выходные (на которые выпал день летнего солнцестояния) в коттедж в районе Пункахарью. Пункахарью – моренная гряда, покрытая соснами и окруженная большими озерами, посреди первозданной природы в восточной Финляндии.
Наряду с традиционным для кануна этого праздника костром и обильными возлияниями в честь дня, когда солнце не садится, одной из традиций этой компании примерно из двадцати друзей было посещение традиционной «черной» сауны – голышом.
Сейчас нормой является раздельное посещение сауны для мужчин и женщин, или, если компания смешанная, нужно надевать купальные костюмы. В тот момент моим первым порывом было спрятаться за полотенцем или купальником. Но так как все остальные были раздеты, полотенце или купальник привлекли бы только больше внимания.
Как и во многих других аспектах жизни в Финляндии, акцент делается на группе, а не индивиде. «Мы» вместо «я». План состоял в посещении традиционной «черной» сауны всем вместе; никого не волновало то, кто как выглядит без одежды, или, если уж на то пошло, переживала ли я из-за своей маленькой груди, или по поводу каких-либо других недостатков.
На деле это оказалось невероятным освобождением, а также эффективным способом потренировать сису – собраться с духом, чтобы сделать что-то чуждое и некомфортное. Чтобы привыкнуть к наготе, непосвященным требуется особое «банное» сису.
Слово «сауна» – самое известное слово, попавшее в английский язык из финского.
По утверждению Финского общества сауны, традиция посещения саун сохраняется неизменной в течение 2000 лет.
По всему миру существуют разные виды парных, от русской бани до японской офуро или парилен коренного населения Северной Америки.
Что до финской сауны, некоторые источники говорят, что возраст исконной «черной» сауны – то есть сауны без дымохода, которую разогревали в течение нескольких часов, а затем выпускали из нее дым, прежде чем войти и насладиться парением – составляет до 10 000 лет.
В прежние времена сауна считалась настолько важной, что ее часто строили еще раньше самого дома. Сауна в свое время была самым стерильным местом для родов, а также именно там умерших готовили в последний путь.
Традиционные сауны отапливаются дровами и встречаются в коттеджах или тех местах, которые придают хорошему пару особое значение, например, Общество финской сауны на острове Лауттасаари в Хельсинки. Электрические сауны более распространены в частных и многоквартирных домах, а также в общественных бассейнах и тренажерных залах.