– Эгль?! – недоуменно переспросил я, услышав незнакомое слово.
– Истинно так. Это новое словечко, появилось относительно недавно, является общим обозначением для людей с частичкой нечеловеческой крови.
– Ах вот оно что, – кивнул я. – Хорошо, что сказали, а то ненароком побил бы кого-нибудь за оскорбление!
– Это был бы казус! – в очередной раз утерев пот, захихикал полный мужчина. – А вы, сэр Нел, откуда будете?
Этого вопроса я от купца ждал, он не мог его не задать. Думал ведь, что я его соотечественник. Он первый, кто спросил. Пока не придумаю, что и как врать, просто буду отмалчиваться и напускать тумана, ссылаясь на тяжелое прошлое.
– Это грустная история, – понизив голос, ответил я, – которую никому не рассказываю уже много-много лет. Надеюсь, вы войдете в мое положение и не станете бередить старые раны.
– О, что вы! – спохватился мужчина. – Раз эта тема для вас тяжела, я не могу требовать!
– Благодарю, – ответил я.
– Уважаемый Эгри! – позвал купца один из его приказчиков. – Серые Псы привезли товар. Требуется ваше присутствие.
– К сожалению, дела не ждут! – допив одним глотком вино, произнес купец. – Надеюсь, мы продолжим нашу увлекательную беседу.
– Конечно, досточтимый Эгри! Продолжим. Я понимаю, что дела не ждут! Всего доброго.
Несмотря на неприглядную внешность, Эгри оказался хитрым и неожиданно любопытным собеседником. Или это я страдал от недостатка такта?
Попрощавшись, вышел из шатра купца и нос к носу столкнулся с брюнеткой-магичкой.
– Мое почтение, леди Вильма. Леди Анериэль, – заметил идущую рядом блондинку.
Оторопевшая от моих слов Вильма застыла, а когда «отмерла» и хотела что-то ответить, ее остановила блондинка.
– Он просто поздоровался, – сказала она, и девушки скрылись в шатре.
Тук-тук-тук!
– Войдите! – услышал я голос старого шамана.
– Добрый день, Улук-Гыргыз, – поприветствовал орка.
– Привет, – поздоровался мужчина и приглашающе махнул рукой. – Присаживайся.
Дождавшись, когда я присяду на лавку и устроюсь поудобнее, шаман начал медленно говорить:
– Кажется мне, Нел-укр, что ты наконец созрел для откровенного разговора. Мне, признаться, даже показалось, что ты намеренно меня избегаешь. – В голосе старика проскользнули обвинительные нотки.
– Не специально, – отрицательно покачал я головой. – Нас связывают деловые отношения, и вы должны мне большую сумму. Я не дурак, чтобы бегать от такого.
На самом деле я немного лукавил. Мне пришлось старательно отодвигать этот разговор, чтобы собирать информацию о цене камней. Не хотелось, чтобы Орлы меня обманули.
– Ну-ну, – не поверил орк и продолжил: – В любом случае разговор наш все же состоится, и я готов назвать тебе сумму, за которую мы купим твои десять тысяч сегов.