– А мы неплохо сработались! – сказал я, погладив ягуара по голове.
– Р-РАР! – согласно прорычал хищник.
– Тогда поглощай сеги, и возвращаемся в лагерь.
Первое, что услышал в лагере, было:
– Самоуверенный придурок! – Милиша конечно же. После чего девушка, гордо задрав нос, ушла.
– Чего это с ней? – удивился я и обратился к стоящему тут же Руану.
– Это ты у меня спрашиваешь?! – расширившимися от удивления глазами посмотрел на меня парень. – Мне-то откуда знать?!
– Ну а вдруг? – пожал я плечами и спросил: – Может, хотя бы знаешь, какая у нас обстановка? Сколько раненых, что будем делать дальше?
– Эх… – глубоко вздохнул парень. – Пока двое погибших, еще трое тяжело ранены, ими сейчас Анериэль занимается, много легких ранений, но это мелочь. Спать никто не ложится, ждем гостей. И еще Ильяс велел разжечь много костров по периметру лагеря, для освещения, вон люди этим и занимаются.
– Спасибо, – поблагодарил я мага, заметив людей, разжигающих костры примерно в тридцати шагах от лагеря.
Как оказалось, наши опасения были напрасны. Никто в эту ночь больше не напал.
Как только начало светать, караван тронулся в путь, подальше от астральных арок и свободных духов и поближе к Вольным баронствам.
Несмотря на бессонную ночь, никто не роптал, все понимали, что нужно уйти как можно дальше.
Шли довольно долго, часов до трех дня – без остановок. Остановились только потому, что животные очень устали. Люди и орки могли двигаться дальше.
– Мы уже вышли из зоны появления астральных арок? – спросил я на привале у Баруе-укра.
– Еще полдень, – ответил он. – Так что больше нападений можно не опасаться.
Остановившийся на обед караван так никуда и не двинулся, нужно было дать всем отдохнуть, чтобы выйти на финишную прямую. Еще два дня, и мы приедем в Вольные баронства.
Наконец-то!
Ночь, как и ожидалось, прошла спокойно. Хорошо отдохнувшие звери уверенно тащили повозки, приободренные орки и люди с улыбками начали движение. Все ощущали близкий конец долгого пути.
Первый день был просто великолепен – спокойный, солнечный, без нападений и всякого рода неожиданностей, он напомнил мне отъезд из Роркогорда.
А вот второй день преподнес сюрприз, и заключался он в том, что утром один из патрульных обнаружил чьи-то следы.
До меня дошли слухи об орудующих в степи бандах. Этаких «сборных», в которых были как орки и люди, так и эльфы. Эти банды курсировали по Вольным баронствам и, пользуясь неспособностью многих владетелей оперативно уничтожать подобный контингент, грабили многочисленные караваны. А для отдыха и распределения богатств приходили в степь, здесь на них облав никто не устраивал. Видимо, на одну из таких банд мы и наткнулись.