– Не смейся над стариком! – ответил Улук-Гыргыз. – Это, по-твоему, вард?! Похож, но относительно, и то, что в нем ощущается сила, большой роли не играет. Вардов не видели уже около пятисот лет. Они после той войны с эльфами вообще стали легендой.
– Даже если так. Главное, что похож. А на этом можно сыграть. Отдадим его эльфам, скажем, что это вард, а там пусть они сами с ним разбираются. Мы же попробуем получить за счет пленника некоторые преференции для народа орков. Если дельце выгорит, Красный вождь не оставит наши кланы без даров.
Помолчав и подумав, старый шаман решил высказаться:
– Когда-то очень давно, когда я был совсем мелким, в эльфийском Лесу поднялся огромный переполох. Сбежал раб Великого эльфийского князя. Его искали как в Лесу, так и в трех днях пути от него. Длинноухие послали своих эмиссаров во многие крупные города мира. Раба нашли. Нашли в степи. Я слышал, что это был неправильный эльф, а проще говоря, вард. Именно после этого между Лесом эльфов и Степью орков начало налаживаться взаимопонимание.
«Рабы?! – мысленно взревел я. – Варды – рабы эльфов?! Не было печали! Блин!»
– Вы считаете, что в Лесу остались живые варды, с которыми можно сравнить наш экземпляр?
– Думаю, что так! – кивнул улук. – Но даже если он не вард, выдача его эльфам все равно будет считаться жестом доброй воли, который эльфы просто не смогут проигнорировать. Но дело в другом…
– И в чем же?
– Использовать потенциального варда для банальной передачи кому бы то ни было – это попахивает излишней прямотой, которую часто вменяют в грех нашему народу. Нам нужно действовать тоньше и изящнее. Пока я вижу полукровку участником нескольких интересных комбинаций, которые позволят мне потрепать своих врагов в столице.
– Готов внимать вашей мудрости, Улук-Гыргыз, – сказал улук Серых Псов.
– Не торопитесь, мой молодой коллега. Одним духам ведомо, какой будет обстановка в столице и в каких обстоятельствах мы сможем использовать нашего ушастого друга. Варианты обговорим позже, а сейчас предлагаю вернуться к вождям, которых мы оставили одних на длительный период времени.
Шаманы разошлись, а я перестал подслушивать и занялся медитацией.
«Да… хорошо иметь острый слух».
«Вот мы и познакомились с тобой поближе, Рык-укр», – подумал я, глядя на поверженного противника.
Серый гигант лежал на спине без сознания, из его поломанного носа шла густая кровь, а вывернутая под неправильным углом рука заставила мою совесть невольно трепыхнуться. Неплохой в общем-то парень, хороший боец, а избит из-за махинаций руководителей союзного клана. Ну и из-за длинного языка своей женщины конечно же. Хотя если уж быть совсем откровенным, то и из-за моего желания показать оркам, что ко мне лучше лишний раз не лезть и что меня стоит опасаться.