«Все, как говорили», – вспомнил подслушанный разговор.
– Ты знаешь, что это? – спросил у меня Серый Орел.
– Рискну предположить, что это камни развоплотившихся духов? – ответил я. Камни и в самом деле ощущались как скопление энергии.
– По-своему ты прав. Эти камни остаются после развоплощения духов. Мы называем их «сеги». Камни очень ценятся у моего народа. Так что в твоих руках приличное состояние.
– Спасибо, – ответил я, чтобы как-то заполнить паузу.
– Таковы наши традиции, Нел-укр, кто справился с духом, тот и забирает камень.
Я повторно кивнул, ожидая, когда вождь перейдет к следующему пункту нашей встречи. Ведь должен же он как-то поблагодарить меня за спасение дочери. Ведь так? Да?
– С делами рода мы разобрались, – сказал вождь. – Теперь я хочу узнать, что могу предложить тебе за спасение дочери.
– Вы подарили мне гостеприимство и защиту, это все, что нужно.
– Быть гостеприимным хозяином – обязанность каждого орка, а обеспечить себе защиту ты бы смог и сам, мы оба это знаем, так что не оскорбляй меня отказом, подумай хорошенько.
Сделав вид, что задумался, я просто изнывал, выдерживая паузу. Когда терпение вождя было на исходе, позволил себе сказать.
– Есть то, в чем можете помочь только вы, – начал осторожно.
– И в чем же? – вопросительно взглянул Серый Орел.
– Я хочу, чтобы вы и ваши шаманы помогли мне получить духа-защитника.
Вождь окаменел, его лицо стало неподвижным, а глаза хищно прищурились.
«Блин! Просчитался! Что-то пошло не так! Видимо, чужеземец не должен интересоваться секретами орков!»
Я уже приготовился к возмущениям и крику, но вождь рассмеялся:
– Ха-ха-ха-ха!!!
«Обошлось!» – обрадовался я, потому как в голове успели вспыхнуть картины, как один необразованный в области орочьей культуры полукровка скрывается в степи от орды серых воинов на духах-защитниках.
Пока вождь хохотал, я пытался угадать, чем вызван его смех.
Скорее всего, дело в том, что только орки могут вызывать духов-защитников, или в том, что к этому секрету никого из представителей других рас не допустят. Или есть еще какая-нибудь причина, о которой я ничего не знаю. Блин, да почему же он смеется?
Причин своего смеха вождь открывать не стал, просто сказал, что у меня отличное чувство юмора.
Когда я серьезно ответил, что не шучу, он задумался и разрешил мне поучаствовать в ритуале, который, как оказалось, будет проходить сегодня ночью. Если я все же желаю потратить свои сеги при проведении ритуала, то это только моя проблема, а для того, чтобы не спустить впустую все камни, должен буду отдать Улук-Гыргызу столько сегов, сколько захочу использовать при призыве духа. Один камень – одна попытка.