Зачем я следил за шаманом? Не знаю. Серые Орлы не мои верные друзья, но что Баруе-укр, что трактирщик – хорошие мужики, попавшие в тяжелую ситуацию. Грех оставить их без помощи, если они попали в руки врага.
Пока следил за шаманом, задумался о феномене духа-защитника. Ведь духа можно использовать не только в бою, но и в случае отравления – он пытался нивелировать последствия употребления настойки! Можно использовать и для обнаружения потенциальной опасности, как в случае с Улук-Балуком.
Где-то минут через двадцать после того как я начал за ним следить, шаман зашел в одну из мастерских ремесленного района и скрылся в ней.
К счастью, мужики спали богатырским сном. Их могучий храп разносился буквально по всей улице. К сожалению, так только казалось.
– Они еще не проснулись? – удивленно спросил шаман у одного из своих орков.
– Пока нет, – донесся ответ. – Одна из женщин дает проснувшемуся чашу с вином и заставляет выпить за ее красоту. Это всегда срабатывает!
– Не смей недооценивать воинов! – шикнул шаман. Послышался звук удара.
– Значит, так, – принял решение Улук-Балук. – Вина им больше не давать. Я ухожу по делам, через час вернусь.
Улук-Балук покинул мастерскую, оставив в ней одного орка, женщину и двух пьяных Серых Орлов.
Проследив, когда шаман удалится достаточно далеко, я проник внутрь, вырубил охранника и орчанку, после чего материализовал своего духа и с трудом погрузил на его спину два пьяных тела.
Из мастерской я уходил победителем, так и не заметив печати, нарисованной на полу комнаты, в которой спали Орлы. И взгляда из-под потолка, который следил за мной и за работой нарисованной на полу печати.
– Ты еще не готов, – прошептал шаман. – Еще нет, но уже скоро!
– Значит, ты утверждаешь, что их похитил Улук-Балук?
– Это был тот самый шаман, которого я встретил в степи, в уничтоженном поселении. По вашим описаниям это и есть Улук-Балук.
– Тааак! – глубоко задумавшись, протянул шаман. – Тогда возникает другой вопрос: каким образом тебе, молодому мальчишке, удалось перехитрить этого хитроумного старого ублюдка? – подозрительно посмотрел на меня Улук-Гыргыз.
– Вы что, в чем-то меня подозреваете?! – возмутился я несправедливости, разыгрывая молодого горячего парня. – У меня есть свои секреты и таланты, благодаря которым мне удалось спасти представителей вашего рода! И я не собираюсь раскрывать свои секреты только для того, чтобы снять с себя ваши бессмысленные подозрения! Если Верховному шаману Серых Орлов так угодно, я могу уйти сегодня же! Да хоть прямо сейчас!
– Не стоит горячиться, Нел-укр! – примиряюще поднял руки старый улук. – Просто я вижу, что ты совершаешь очевидную для меня ошибку, недооценивая силы Зеленой Жабы и наивно полагая, что смог переиграть Улук-Балука! Он очень силен! Очень! Его коварство не знает границ! Он живет уже долгие годы! Вернее, века! Он успел стать настоящим богом обмана! А ты считаешь, что перехитрил его?! Это смешно! Особенно для меня! Его давнего и последовательного противника!