– Хорошо. Рамирес, вам выделят место в машине. Прошу простить за отсутствие комфорта.
– Неважно.
– Кудряшка, а ты едешь домой.
Ага, еще не хватало! Выкидывать меня из центра событий!? Не позволю!
– Нет. Мне надо там побывать. Не забывай, я могу что-нибудь почувствовать. Или нет. А вдруг?
Долго вампир не думал.
– По машинам!
И мы рванули по лестницам так, словно за нами гнался лично Тираннозавр Рекс.
Четыре здоровущих внедорожника стояли у крыльца. Мечислав запихнул меня во второй, Рамиреса вежливо усадили в третий – и машины рванули с места на третьей скорости.
– Кудряшка, постарайся там не путаться у нас под ногами.
– Хорошо.
– В случае малейшей опасности – лезешь в джип, и сидишь здесь, пока та не пройдет.
– Слушаюсь. А если нас из гранатомета обстреляют?
– Ты главное за собой дверь закрой. Машина бронированная, по спецзаказу, все выдержит.
Я кивнула. И задала вопрос, который вертелся у меня на языке уже пять минут.
– Это – война с Тульскими вампирами?
Мечислав не стал меня жалеть.
– Если мы не найдем убийцу – то да.
– И как проходит война вампиров?
– Поединком Князей.
И всего-то? Ни партизан, ни массированных атак с воздуха ни… чего там еще можно придумать? Ну не военная я! А биолог! А жаль. Сейчас какой-нибудь майор Пронин нужнее академика Павлова.
– Хм-м. Я худшего ожидала.
– Все просто. Обиженный вызывает обидчика на поединок. В данном случае – Иван Тульский – меня.
– Он что – самоубийца?
– Нет. Он на пятьсот лет меня старше. И может навалять мне одной левой. Мог раньше.
– А сейчас?
– Мы виделись лет сто – сто двадцать назад. Я вырос. Стал сильнее. И у меня есть фамилиар, который может делиться силой.
Особенно когда его – ее – меня – припирают к стенке, как сегодня.
– Может. А у него?
– Он не может завести себе фамилиара. Это не всем дано.
– Хорошо. А почему поединок, а не стенка на стенку?
Выразилась я не совсем понятно, но для меня война была – другим. Не поединком, а партизанщиной. Пущенными под откос поездами, минами в сортирах противника, перестрелкой из ДЗОТов, общей сшибкой грудь в грудь, разведкой и шпионством…
Я не успела обдумать появившуюся мысль.
– Совет запретил нам истреблять друг друга. Допустимы поединки, потому что количество погибших будет в пределах минимума. Один–два. И вообще, как ты себе представляешь войну вампиров?
– Полянка под луной, с обоих сторон армия кровопийц с автоматами и пулеметами налетают сверху, уклоняются…
Мечислав закатил глаза, но потом соизволил дополнить мою речь.
– А потом на полянку въезжает ИПФ и накрывает и правых и левых.
М-да. И въедет. И накроет. Огнеметами и БТРами. А потом – могильными плитами.