– А ты хотел быть первым. Так?
– Так.
Я внимательно посмотрела на вампира.
– Больше ведь никого не осталось. Твои люди уничтожены при покушении на Мечислава. Елизавета умрет.
– Палач?
Владимир не подтвердил мои слова. Но я откуда-то знала, что так и есть. С этой стороны опасаться больше некого. Самая ядовитая гадина в нашем серпентарии выловлена. Остальным будет легче укоротить хвосты. По самые уши!
– Да.
– Он страшный вампир, Юля.
– Я знаю.
– И тебе стоит его бояться.
– Не стоит.
Владимир внимательно посмотрел на меня.
– Ты не догадываешься, что чужого фамилиара можно перехватить?
– После всех четырех печатей?
– Четырех?
Лицо вампира вдруг исказилось.
– Но… как!? Когда!?
– Недавно. Незадолго до моего похищения. Я сама попросила – и Мечислав согласился.
Из горла вампира вырвался то ли вой, то ли стон.
– Зря… всееоооооо зряааааа…
Вот сейчас его проняло. Но жалеть почему-то не получалось. Передо мной была ядовитая тварь. И то, что жить Владимиру оставалось меньше часа, его не извиняло. Я тоже могла умереть вместе с Мечиславом. Просто ради власти.
И про моих родных Владимир наверняка знал.
Не предупредил.
Ничего не сказал.
Его устраивало, что я останусь одна и без опоры. Ему это было выгодно.
– Прощай, – уронила я.
Развернулась и вышла из камеры. Вслед мне несся душераздирающий вой.
Ничего.
Поделом тебе, предатель.
* * *
Мечислав шагнул в небольшую комнату. Елизавета уже ждала там. Прикованная к стене, почти полностью обездвиженная… все равно чертовски красивая. Даже в простых брюках и рубашке. Она была совершенна, как самая совершенная статуя. Но Мечислав вдруг понял, что так на нее и смотрит.
Да, красива. Да, хороша. Но тепла, улыбок, солнышка, которые всем окружающим дарила Юля, у нее не было. Был холод и лютая злоба. И ненависть.
– Ты пришел меня убить? Да, Мечислав?
Вампир вытянул из ножен свой меч.
Мечислав. Действительно прозвище. Когда-то он был мечником. Сражался двумя руками с одинаковой легкостью. И получил это прозвище от отца. В насмешку. Мол, мечом славен – полбеды. Умом был бы славен.
Какая насмешка судьбы. Спустя столько лет – князь. Князь вампиров. А кости его брата – князя давно истлели в могиле.
– Да.
– Вот так просто? Безоружную, беззащитную, прикованную к стене?
– Да.
– Подло… недостойно.
– Ты не думала об этом, пытаясь убить Юлю.
Елизавета сверкнула глазами. Попытка не удалась. Но все же…
– Она первая меня оскорбила.
– Нет. Я знаю все, что произошло. Ты хотела поиграть. Ты выиграла жизнь Даниэля. А Юля любила его…
– И ты это терпел?
– Не твое дело.
– Да ты должен быть мне благодарен! Если бы не я, сколько бы она вздыхала по этому бездарному мазиле!