– Эй, Льяса, не скромничай! Мы же сами видим!..
Из всех лисиц Кайлэ была самой настойчивой и въедливой. На ее фоне всегда сопровождающая ее Сумиэ терялась. Впрочем, белая лисичка была самой младшей из претенденток, а потому ее желание держаться поближе к старшим подругам было понятно. Не ясны мне были пока лишь причины, побудившие хрупкую и тонкую как тростинка Сумиэ выбрать именно черную.
На мой взгляд, самым слабым гораздо логичнее прятаться в тени наиболее ярких и заметных. Из лисиц на эту роль могла претендовать Айнэ. Черно-бурая красавица была самой старшей в группе. Ее я без сомнений поставила на первое место в списке. Очень осторожная, расчетливая, привыкшая в большей степени полагаться на разум, чем на чувства… Возможно, в других обстоятельствах мы бы даже сумели найти общий язык.
Айнэ была бесспорным лидером для всех лисиц, но более молодые и непосредственные Кайлэ и Сумиэ, хоть и подчинялись ей во всем, все-таки частенько поступали по-своему. Не со зла, разумеется, всему виной непоседливость и живость характера. В общем, последних двух я сразу сбросила со счетов – даже совершенно не влияющей на политику супруге императора стоит обладать такими полезными чертами, как рассудительность, расчетливость и трезвость мышления. Да и вряд ли внимание черного дракона сумеют завоевать столь юные особы.
Что же касается оставшихся двух лисиц, пока я ничего определенного сказать не могла. Они держались со мной настороженно, полностью позволяя вести диалог Айнэ и младшим.
Также не торопились сближаться со мной остальные кандидатки в невесты. Некоторое любопытство проявляла Асель, но привлекать к себе мое внимание она не спешила, предпочитая для начала составить мнение издали.
А вот Мэль осталась ко мне равнодушной. Впрочем, ее не интересовало ничто из происходящего. Безразличие не самая худшая черта для супруги императора. На месте Сергила я бы остановила выбор именно на Мэль – она удобна. У нас женщин к власти не допускают, на титул мужа они также рассчитывать не могут, поэтому главным и основным достоинством должна быть незаметность.
Еще две леди проявляли ко мне диаметрально противоположные чувства: Фриа не скрывала отвращения, почти брезгливости, в то время как «русалочка» Викки тайком дарила мне благожелательные улыбки.
Вот посмотрю на двух затворниц и определюсь. На данный момент мне кажется логичным присоединиться к группе Айнэ. Однако самому императору я все-таки посоветую присмотреться к Мэль. Если уж мне предстоит долгое время сосуществовать с супругой дракона, то следует это сосуществование сделать хотя бы сносным.