– У импер-р-ратора хор-р-рошие слуги, – раскатисто мурча, произнес мой найденыш. – Они умеют молчать. Но сегодня они молчат уж больно кр-р-раснор-р-речиво. Ты где ночь пр-р-ровела, дитя мое? И не думай, что я пр-р-ромолчу и ничего не скажу Ар-р-ри.
– Дори, ничего же страшного не случилось. Какая разница, в какой комнате спать? – решив прикинуться дурочкой, произнесла я.
– Меня смущает не комната, а компания! – уже почти нормальным голосом ответил мой средний дядюшка.
Я лишь пожала плечами. Теперь она и меня смущала, а вот утром… С утра мне все виделось совсем в ином свете. Сергил, конечно, дракон, но чем-то он мне напоминает Нэсси. Вероятно, поэтому я и веду себя с ним так, как вела бы с его младшим братом.
– Для дракона Сергил не так уж и плох. А как император он мне почти симпатичен, – почесывая дядюшку за ушком, задумчиво сообщила я.
Дори хмыкнул. В его понимании девушка способна защищать мужчину лишь в одном случае: когда безоглядно в него влюблена. Оправдываться мне было лениво, да и слушать меня все равно не станут.
А ведь я не лгала: как император Сергил мне весьма симпатичен. Он внимателен и осторожен, умеет просчитывать свои и чужие действия на пару шагов вперед, достаточно хладнокровен, чтобы не избегать грязных методов, но при этом и благороден в той степени, чтобы ими не злоупотреблять. Из трех братьев-драконов он лучший выбор для короны. Добавим к его личным качествам еще и умение – наверняка магическое! – контролировать толпу…
Короче, Сергил однозначно подходит для роли императора. И сейчас это во мне скорее будило раздражение и досаду, чем гордость за свою родину. Идти против власти мне однозначно было бы проще, если бы та оказалась слабой и недостойной.
– Уже жалеешь, что влезла в это дело? – проницательно подметил Дори.
Я пожала плечами. Не жалею. По крайней мере, не так, как он думал. Мне просто было грустно от того, что все сложилось так. Если бы Нэ стала супругой Сергила, то я была бы счастлива. И тогда бы уж точно мне не пришлось бы мучиться мыслями о предательстве или измене. Я ведь тоже Корвир… Да, я не приносила личной клятвы императорскому дому, но и назвать себя свободной от нее я не могу.
– Как думаешь, во дворце уже привыкли к моим постоянным прогулкам? – решив сменить тему, поинтересовалась я.
Целый месяц я сидела тише мышки под веником. Возможно, пора уже и вспомнить о главной своей цели. Тем более последние события показывают, что далеко не все так спокойно в дворцовых стенах, как все привыкли думать.
Кстати!
– Дори, а из слуг императора, случайно, никто не «молчит» об изменениях на дворцовой кухне?