– Оно настоящее. Как и вся используемая биография. Я – та, за кого себя выдаю.
– То есть невеста?
– Кандидатка в невесты, – педантично поправила меня законница, давая понять, что статус супруги императора ее не сильно интересует.
Стало быть, ее добавили в это болото с целью контролировать остальных. Как она должна это делать, если я за все время своего пребывания во дворце повстречалась с ней лишь сейчас, да еще и совершенно случайно? Не знаю. Возможно, она после полуночи просто ловит кого-нибудь из девушек и выпытывает все интересующие ее сведения. А что? Вполне в духе законниц.
– Значит, тебя зовут Алеша? – спросила я.
– Именно. Ты можешь не представляться. Как ты верно подметила, твое имя мне известно. Если честно, оно известно всем и каждому в стенах дворца. Впрочем, не исключено, что уже и за его пределами поговаривают о беременной циркачке, сумевшей свести с ума сразу двух драконов.
Я поморщилась. Такая трактовка меня совсем не устраивала. Нимфея понятливо улыбнулась. Ну, по крайней мере, я думаю, что эта ее гримаса означала улыбку.
– Ладно, если со знакомством мы закончили, то, полагаю, можно расходиться. Не волнуйся, болтать о твоих прогулках я не стану. Но приглядывать буду в оба глаза.
Я удивленно воззрилась на эту странную особу. Если верить имеющейся у меня информации, то моя собеседница должна быть сильно в летах. Неподготовленных девчонок из закрытых нимфейских деревень не выпускают. По самым скромным прикидкам, Алеша должна быть как минимум ровесницей нашего императора.
Так с чего такая внезапная доброта? Откровенно говоря, тут попахивает если не саботажем, то преступной халатностью.
– Ты нравишься Саю. И не нравишься Гилу. Уже одно это делает тебя интересной, – заметив мое недоумение, равнодушно пояснила законница. Ее взгляд снова оценивающе скользнул по мне сверху вниз, потом обратно, задержался на животе… – Кстати, чей это ребенок? Нэсси? Или Сергила?
– Ничей.
Холодная улыбка исказила ее лицо, сделав его из обычного и ничем не примечательного до ужаса отвратительным.
– Занятно. Я думала, что ты ответишь: «Мой!» Интересно-интересно. Какой там срок, ты говоришь?
Я промолчала, стиснув зубы почти до боли. Этой женщине и так было известно слишком многое. А главное, опыта и наблюдательности ей вполне хватало, чтобы сделать верные выводы.
Алеша снова усмехнулась, но комментировать ничего не стала.
Я же твердо решила впредь держаться от этой женщины как можно дальше.