– Привет, Чарли, – сказал Солли.
Кабинет содержался в идеальном порядке, но о внешности того, кто его занимал, нельзя сказать то же самое. Солли слегка перевалило за тридцать, но кожа на лице у него прыщавая, как у подростка. Жесткие вьющиеся русые волосы уже начали редеть надо лбом. Он сидел за столом, положив ладонь на ладонь, и симметрию нарушали только три одинаковых красных ручки, торчащие из кармана его блейзера.
– Привет, Солли.
– Насколько я понял, сэр Филип Рен умер.
– Вот именно.
– Вы с ним были знакомы?
– Он был моим крестным отцом.
Солли понимающе кивнул – по-видимому, этот жест означал сочувствие.
– Меня всегда интересовало, каково это, когда кто-то из тех, кого ты знаешь, умирает. Как ты себя чувствуешь?
– У меня болит голова.
– Да, конечно. Я понимаю.
Чарли догадывался, что Саймон ничего не понимает, но его попытка выказать сочувствие все равно умиляла.
– Так что там с «Эллиндер груп»? – спросил Прист.
– Да, конечно. «Эллиндер груп». Все это очень любопытно. Существуют три холдинговых компании, которыми владеют различные трастовые фонды, принадлежащие семье Эллиндер. В Англии действуют двадцать четыре их дочерних компании с одним и тем же юридическим адресом. Обслуживающая их бухгалтерская фирма находится в Кенсингтоне. Ассоциированные компании действуют в восьми странах, включая Объединенные Арабские Эмираты, но бо́льшая часть операций ведется на внутреннем рынке. Зарубежные предприятия были открыты сравнительно недавно, в течение последних пяти лет. Похоже, Эллиндеры считали, что внутренний рынок Соединенного Королевства ими уже завоеван и надо осваивать новые территории. Причем все операции холдингов производятся внутри них самих – научные исследования и разработки, изготовление препаратов, их упаковка, имиджевая реклама, организация сбыта – они всем занимаются сами.
– А как у них насчет прибылей?
– В прошлом году прибыль группы «Эллиндер» после уплаты налогов составила девяносто четыре миллиона восемьсот шестьдесят две тысячи девять фунтов.
Прист присвистнул:
– Сто миллионов фунтов за жевательный парацетамол!
– Что? – Солли нахмурился и покачал головой. – Что ты сказал?
Прист не понял, что ему непонятно.
– Я сказал – сто миллионов фунтов за жевательный парацетамол.
– Нет, это совершенно не соответствует действительности.
– В смысле?
– Не сто миллионов фунтов, а девяносто четыре миллиона восемьсот шестьдесят две тысячи девять. И они вовсе не специализируются на производстве жевательного парацетамола. Жевательный парацетамол составлял менее двух десятых процента их мировых продаж во втором квартале две тысячи…