А жертва действительно уходила. Быстро так, энергично. И даже ушла бы, не встреться ей в дверях аспид.
– Не выс-с-совывайся, – велел он, вползая в вольер.
– А что произошло?
Аспида я не послушалась и все равно высунулась. В коридоре творился хаос. По полу, среди клочьев тумана и белесой подозрительной пены пробегали разряды молний. Пол кое-где шипел и пенился, вздуваясь расслоившимся камнем. Никогда раньше я не видела, чтобы камень так корежило.
Кадай брезгливо дернул хвостом:
– На одном из вольеров было повреждено плетение. Керст хотел заглянуть, проверить, как обстоят дела и нужно ли его убирать. Открыл дверь, и все внутри взорвалось. А потом полилась какая-то гадость. И вот…
– И в этом жутком месте хозяин хотел меня оставить?
Угрожающее клокочущее рычание, раздавшееся за спиной, заставило меня утратить интерес к происходящему в коридоре. Линорм глухо рычал, припав к земле. Глаза медленно разгорались нехорошим красным огнем.
– Каси, отзови его, – напряженно потребовал аспид.
– Вообще-то, сейчас я Морра. И… – Рован бросился раньше, чем я успела сообщить все особенности своей конспирации. – Генерал, нет!
Кадай зашипел и метнулся обратно в коридор. Возможность попасть в какую-нибудь разъедающую лужу или подозрительную пену казалась ему менее опасной, чем зубы линорма.
Это был лучший забег в моей жизни. Аспид несся впереди, огибая вспенившиеся островки и перелетая белесые кучи. Сразу за ним, отставая всего на несколько метров, несся линорм. И уже в самом конце, серьезно отстав от погони, бежала я.
Бежала, как мне казалось, не касаясь земли, но все равно не поспевала за ними.
– Генерал, его нельзя кушать! – Воздуха не хватало, но я упрямо продолжала бежать и кричать: – Он невкусный!
– Кадай!
– Морра!
Высунувшись из увечного вивария, грязный и мокрый Илис проводил нас взглядом и первым бросился в погоню. За ним, не отставая, несся Керст. Прекрасные белые волосы потемнели, покрытые пеплом и гарью.
Забег закончился в подсобке. Забравшись под стол, аспид шипел и ругался. Линорм кружил рядом, слишком большой, чтобы протиснуться следом. Сдвинуть прикрученные к полу ножки Рован тоже не мог.
На плечо легла рука.
– Морра.
– Это не я. Это все генерал!
– Рован, нельзя! – рыкнул Илис.
Линорм сник, прижал уши и, тихо скуля, подошел к хозяину, мгновенно утратив весь интерес к змею.
– Поверить не могу, твоя нечисть гоняла по виварию Кадая! – Керст не выглядел расстроенным или разозленным. Глаза на вымазанном лице ярко горели. – Кадай, тебе должно быть стыдно.
– С-с-стыдно мне было бы, если бы он меня поймал, – гордо ответил аспид, выползая из-под стола.