– На экзамене, – тихо поддакнула я.
– По неестествознанию.
– По неестествознанию, – эхом отозвалась я.
– Пойдем, – решил он.
– Куда?
– К твоему хозяину.
С каждым его словом мое будущее становилось все безрадостнее и безрадостнее.
– А может, не надо? – жалобно спросила я, с ужасом предчувствуя скорую встречу с Илисом. Если он узнает, что у арских духов ко мне какие-то претензии, то вполне может и в виварии запереть. Хозяин не Аррануш, ему эксперименты чужды. Он не станет проверять, что будет, если мелкую рагру выпустить в агрессивно настроенную внешнюю среду.
– Надо, – не раздумывая ни секунды ответил профессор и понес.
Список моих претензий к директору рос. Я, может, и согласилась обживаться в академии в человеческом облике, но это совсем не значит, что я должна терпеть такие потрясения. Да мне в лесу жилось спокойнее. Там, по крайней мере, я знала, чего ждать. А чего ждать тут? Вообще непонятно.
На втором этаже отчего-то было значительно холоднее, чем в подвалах. Причина столь странного перепада температур выяснилась почти сразу.
– Опять окно открыли, – проворчал Атари, пройдя мимо аудитории, где сейчас сидел мой хозяин, и направившись в глубь коридора. Спустя три аудитории и парочку моих недоуменных взглядов он остановился перед небольшим углублением в стене.
Своеобразная ниша выглядела бы достаточно уютно, если бы не раскрытое окно, в которое со всей своей ответственностью валил пушистый белый снег. Период истерических метаний своенравной погоды подошел к концу. На смену морозным ночам, теплым дням и вечным лужам наконец-то пришла настоящая зима.
– Хем…
Если бы я сейчас сидела на плече у Илиса, или у директора, или даже у Керста, то непременно полюбопытствовала, что творится. Но я сидела на плече Атари. Самого жуткого профессора академии. Спрашивать его о чем-то было боязно.
Самый страшный профессор оказался еще и очень догадливым.
– Рядом находятся аудитории лекарей. Судя по всему, сегодня первокурсники сдавали зачет, – окно он закрыл легко, без особого труда провернув скрипнувшую тугую ручку, – и, кажется, сдали не все.
– Почему не все?
– Запах чувствуешь?
Я чувствовала. Я его еще на лестнице почувствовала, но решила молчать и не жаловаться.
– Кто-то испортил отвар. – Отряхнув руки от налипшего на ладони быстро тающего снега, профессор направился в сторону аудитории неестествознания. – Нынешние боевые маги резкие запахи выдерживать не в силах, повадились окна открывать. Неженки.
– Угум.
Дверь профессор открыл резко и так же порывисто вошел внутрь, стремясь застать всех врасплох. Застал. Немолодая уже женщина в очках вздрогнула и быстро подняла взгляд на вошедшего.