– Покажи рану.
Огнедышащий фыркнул, выпустив облачко дыма, но послушно перевернулся на спину, подставляя нежное брюхо с хорошо различимым длинным шрамом.
Осмотрев шрам, хозяин остался доволен и разрешил, хлопнув линорма по боку:
– Ешь.
– А имя ты ему уже дал?
Глядя на то, как эта огромная махина, тихо урча, вытаскивает из ведра куски мяса и заглатывает их практически не жуя, я мечтала оказаться где-нибудь подальше отсюда. И в то же время очень хотела подобраться поближе.
Линорм не разговаривал, не демонстрировал никакого экстраординарного интеллекта и ничем не выдавал в себе высшую нечисть. И значить это могло только одно: нас ждут серьезные проблемы с недавно эволюционировавшим хищником, который с таким аппетитом уничтожал принесенное мясо, что мне тоже невольно захотелось есть.
– Илис? А что у вас обычно делают с нечистью, которая еще не до конца поняла, что она высшая?
– Что?
– Ну, скажем, если линорм уже как бы высший, но сам этого еще не осознал и осознает, будем откровенны, не скоро. Что с ним будет?
– Мне опять досталась бракованная нечисть? – простонал мой понятливый хозяин.
– Что значит «опять»? Я не бракованная! – Стукнув себя кулачком в грудь, уверенно произнесла: – Я высококачественный продукт!
Илис обидно хмыкнул. Подозреваю, ему было что сказать по этому поводу. Наверное, даже что-нибудь обидное. Именно поэтому я поспешила сменить тему разговора:
– Так что с линормом будет?
– Не имею понятия, – неутешительно произнес Илис. – Такое, насколько я знаю, еще не случалось.
– Ка-а-ак это?
Линорм продолжал есть, не обращая на нас никакого внимания.
– Подчинение нечисти практикуется не так давно. Около полувека назад была осуществлена первая привязка.
– Э-э-э-э…
– Каси, ты же читала книгу по истории. Там должна была упоминаться десятилетняя война.
– Упоминалась, – подтвердила я, на всякий случай уточнив: – и ничего про подчиненную нечисть там не говорилось. Просто затяжная война с соседями. Аллория что-то с вами не поделила. По утверждениям историков, земли к западу от Серого хребта, где теперь промышляют проклятые и всякий сброд. В итоге вы победили и теперь вынуждены сдерживать прущую оттуда гадость. Вроде как победа, но с явным душком.
– Аллорская армия располагала разнообразной магической мощью. В их рядах сражались не только маги. Ведьмы не остались в стороне.
– И что?
– Фамильяры, – загадочно произнес Илис, прочитал по моей морде все, что я думаю о его загадочности, и неохотно пояснил: – У каждой уважающей себя ведьмы должен быть фамильяр. Магическое животное, способное защитить хозяйку. В армию отбирались только вошедшие в полную силу ведьмы, сумевшие обрести фамильяра.