Я даже не спешилась, а просто свалилась с коня, когда доскакала до замка принцессы Марианны. Слуги помогли мне встать. И пока меня отряхивали, я увидела конец серого чешуйчатого хвоста, торчащего из тронного зала. «Прашу падергат и ждать атвета. Сава», – усмехнулась я, чувствуя, что сейчас мне предстоит убедить дракона покатать меня верхом с ветерком.
– Здравствуйте! – громко поздоровалась я, глядя, как крохотная принцесса ме-е-едленно идет вдоль дракона, опираясь на него руками.
– Здравствуй, Мышка! Одну минуту. Мы немного заняты. Марианна, не торопись, – заметил ящер, повернув голову в сторону своей принцессы. – Осторожней! Хватит. А теперь давай обратно! Не нервничай! У тебя получается!
– Принцесса снова ходит, – умилялись слуги, стоя вдоль стены и глядя на изумительную картинку. – Это настоящее чудо! Ваше величество, у нее действительно получается!
– Еще бы! – довольно фыркнул дракон. – Она молодец! Сегодня дошла до середины моего туловища. Отлично! Просто отлично!
Принцесса медленно развернулась, добралась до головы дракона и обессиленно упала грудью на драконью морду. Слуги тут же помогли ей сесть в кресло.
– Молодец! – восхитился дракон, щурясь от удовольствия. – Если мы будем делать так каждый день, то скоро ты будешь бегать! Но для этого нужно хорошо кушать!
– У меня действительно получается? – всхлипнула принцесса, прижимаясь к морде дракона. – Ты… ты… самый лучший дракон на свете!
– Я, судя по всему, единственный, – усмехнулся ящер, демонстрируя огромные клыки.
– Ваше величество, – спросил какой-то старый слуга, украдкой вытирая слезы при виде счастливой Марианны. – Может быть, вам заказать себе корону? А то король без короны – как-то несолидно!
Все слуги горячо поддержали идею.
– Да! У папы была корона! И все знали, что он – король! – воскликнула Марианна, захлопав в ладоши. – Она отличала его от других людей! Давай ты наденешь корону моего папы?
– А без короны у меня есть шансы затеряться в толпе? – философски заметил дракон, закатывая глаза. – Корона твоего папы пусть лежит на троне. Может быть, когда-нибудь, я ее примерю, но не сейчас.
– Вот бы мама с папой удивились, узнав, что я подружилась с драконом, – внезапно погрустнела принцесса, гладя его маленькой ладошкой. – Они бы никогда не поверили! Папа всегда говорил, что дракон меня съел бы! Но он просто не был знаком с тобой! Ты – самый чудесный дракон на свете. И жаль, что папа и мама нас не видят!
И девочка заплакала, прижимаясь лбом к драконьей морде.
– Они все знают и все видят. Просто они там, на облачках. Они сидят и смотрят на тебя. Я недавно летал и видел их. Правда, долететь до них не смог, уж больно высоко, но они говорят, что следят за тобой и очень рады, что ты снова стала ходить! – хрипло произнес дракон. – Они любят тебя! И попросили меня заботиться о тебе!