— Что ж, настало время небольшой лекции.
Девочка, старательно держа согнутые под прямым углом ноги, явно что-то хотела сказать, но только покраснела от напряжения.
— Да ты не стесняйся, спрашивай, — с небольшой толикой ехидства разрешил мистер Кливен.
Гермиона тут же расслабилась и просто повисла на руках.
— Лекцию? — возмущённо спросила она. — Сейчас?
— Во-первых, команды расслабляться не было, держи пресс. А во-вторых, что не так?
Девочка снова подняла ноги, но в таком положении разговаривать приходилось с напряжением.
— Я не запомню, — с трудом просипела она.
— Вот что значит тренировка с зельями, — покачал головой мистер Кливен. — Без них ты не смогла бы так тренироваться, но с ними твой организм не успевает перестроиться. Ничего, через месяц ты в таком положении петь сможешь.
— Восхищена, — пробормотала Гермиона.
— О, наконец-то хотя бы попытка огрызнуться, — обрадовался Саймон. — До этого едва силёнок хватало ответ просипеть, а тут они вдруг нашлись. Я думал, это случится позже.
От удивления Гермиона не удержалась и свалилась на пол. Потирая ушибленную ногу, поднялась и обиженно посмотрела на учителя. Он жестом пригласил её сесть напротив. Прохромав к столу, девочка осторожно опустилась в кресло.
— Чай не предлагаю, — сообщил ей мистер Кливен, — тебе ещё тренироваться. Просто посиди, отдохни немного. Что случилось, что ты с таким грохотом свалилась?
— Вы сказали, что ждали, когда я буду огрызаться?
— Немного не то слово. Я не очень хорошо знаю английский. Я ждал, когда ты со мной спорить начнёшь.
Такая идея для Гермионы была сродни жесточайшей ереси для отцов-инквизиторов. Она даже застыла.
— Как же тяжело с тобой… — Саймон вздохнул. — Гермиона, пойми, умение отстаивать свою точку зрения очень важно независимо от того, кто перед тобой. Ты можешь уважать этого человека, но если ты с ним в чём-то не согласна, то должна об этом сказать.
— Я всегда говорю…
Саймон жестом заставил её замолчать.
— Тем, кого ты считаешь равными себе, кто для тебя не является авторитетом. Это не сложно. Гораздо сложнее отстаивать свою точку зрения перед кем-то, кто старше тебя, авторитетней. Неужели ты ни разу не думала, что учителя в чём-то ошибаются?
— Они же лучше знают…
— То есть, они боги?
— Э-э?
— Ты считаешь, они не могут ошибаться?
Девочка задумалась.
— Наверное, могут…
— И если ты заметила, что кто-то ошибается, ты послушаешь его только потому, что он учитель? Или укажешь ему на ошибку? Или что сделаешь?
Девочка зависла, не в силах решить такую задачку.
Саймон минуты две ожидал ответа, потом вздохнул.