Через несколько дней Лыков увиделся наконец со своим помощником в трактире Борзенко на Старопочтовой улице. Трактир использовался сыскной полицией для встреч с негласной агентурой. Азвестопуло предстал перед начальником в необычном виде – голова и рука забинтованы, под глазами желтые круги.
– Что с тобой случилось? – поразился коллежский советник.
– Плохо иметь дело с дураками…
Сергей рассказал, что часть террористов, которые готовили покушение на градоначальника Одессы Григорьева, удалось арестовать. Остальные улизнули. При задержании были захвачены бомбы. И когда одну из них несли разряжать, произошло несчастье. Саперный поручик Казаров во дворе Петропавловского участка неосторожно уронил бомбу. Раздался взрыв, в результате которого погибли сам поручик, городовой и письмоводитель. Шестеро полицейских, и Азвестопуло в их числе, были ранены.
– Сильно тебе досталось?
– Контузило, теперь спать не могу. Голову задело, но по касательной. Повезло…
– А что вообще творится в Одессе?
– Там хаос, – принялся рассказывать титулярный советник. – Григорьев, как узнал про готовящееся покушение, сразу подал министру рапорт об отставке по болезни.
– Напугался?
– Напугаешься тут! Предшественника Григорьева, генерала Карангозова, недавно застрелили в Кисловодске. Почти в тот же день в самой Одессе кинули бомбу в пристава Бульварного участка. Приставу оторвало обе ноги, он умер, не приходя в сознание. Тяжело ранены его помощник, околоточный, двое городовых и случайные прохожие. На станции Одесса Малая каждый день идут уличные бои…
– За шпалы дерутся? – удивился Лыков.
– За товар. Там главный материальный склад Юго-Западных железных дорог. И вооруженные бандиты стараются его подломать. Охрана отстреливается, к ней на помощь приходят соседние караульщики, и только так, общими силами, удается отбить атаки. Человек пятьдесят с обеих сторон лупят почем зря, патронов не жалеют. Сторожа пока держатся…
– А полиция не участвует?
– Полиции некогда, других дел хватает. Да и трудно им. В день, когда я уезжал, обстреляли наших из пролетки. Просто ехали мимо патруля и открыли на ходу огонь. Околоточного и обоих городовых – наповал, и опять задели прохожего. А сами скрылись.
– И все же их генерал трус! – жестко констатировал Алексей Николаевич. – Испугался он. А другие почему не боятся? То, что ты рассказал, творится по всей империи. Но большинство людей не бегут с должностей, а исполняют свой долг.
Азвестопуло вдруг усмехнулся:
– Знаете, кто вместо Григорьева будет градоначальником Одессы? Ваш лучший друг, генерал-лейтенант Новицкий.