Градоначальник кричал на сыщиков, а те лишь разводили руками. Есть два глаза, и оба ни бельмеса не видят! Чумаченко заперли в Говняровке на карантин и никуда не выпускали. А титулярный советник Азвестопуло будто в воду канул.
Вдруг произошло неожиданное. На северной окраине Нахичевани за хлебными ссыпками находились Бурьяны – городская земля, которую управа сдавала в аренду под жилую застройку. Покупатель, прежде чем заключить условия [40], решил вторично осмотреть участок. И обнаружил там труп. Человека убили одним точным ударом ножа в шею. Тело доставили в близлежащую нахичеванскую Мариинскую больницу. Англиченков поехал туда писать протокол, но затем телефонировал в управление полиции. Он попросил срочно прислать Лыкова. Тот примчался в больницу крайне взволнованный. Неужели это Сергей? Но увидел веселое лицо надзирателя и успокоился.
– Чего вызывал, Петр Павлович?
– Побаловать хочу. Ух, сейчас обрадуетесь!
Питерец прошел в анатомический покой и увидел Хана Ивана. Бандит лежал, вытянувшись во весь рост. Лицо удивленное, словно его чем-то озадачили. В гортани аккуратный разрез в половину вершка длиной.
– Хорошая работа, – одобрил Англиченков. – Знающий человек бил, сразу видать. Не резал, а ткнул, что много труднее. Вот бы с ним познакомиться, а?
– Черт, даже арестовывать такого бойца не хочется, – признался Алексей Николаевич.
– Конечно, я понимаю. Он ведь камень с вашей шеи снял.
Действительно, все эти дни Лыков ходил и озирался. Тяжело жить, когда знаешь, что за тобой охотится Иван Кухта. А теперь от сердца отлегло.
– Как думаете, кто его? – спросил не имеющий чина.
– Кроме стодесятников, больше некому. Хан у них двух человек зарезал. И они ответили.
– Но где, где ответили! – не унимался Англиченков. – Край Нахичевани, их владения. Как они заманили сюда Хана Ивана? Зачем он поперся в Бурьяны?
Ответ на этот вопрос нашелся скоро. Когда сыщики осмотрели одежду убитого, то на пиджаке обнаружили пятна известки. Стало ясно, что бандита убили в другом месте, а в Бурьяны подбросили уже мертвого.
– Известка у нас повсюду, – вздохнул ростовец. – Четырнадцать каменоломен в Ростове и шесть в Нахичевани. Все, правда, небольшие, не то что в Одессе. Наш известняк твердый. Это в Одессе его кроят ручной пилой, а у нас ломом, киркой и даже порохом. Поди сыщи, где прикончили негодяя.
Но люди Блажкова расстарались и обнаружили место убийства. Андижанца зарезали в каменоломне городской управы. Там добывали камень для мощения улиц. В разрезе обнаружили фуражку прусского фасона с пятнами крови и пустой кошелек. Нашелся и свидетель, видевший момент преступления, но не сумевший описать приметы убийцы.