— Идем, Кабана найдем, тогда увидишь, покажу или нет.
Серегу Кабанова они нашли во время перемены в столовой. Он сидел на подоконнике и ел пирожок с творогом. Губы у Сереги были масляные, он жмурился от удовольствия и выглядел таким беззаботным, что Славику сразу захотелось вырвать у него пирожок и ткнуть им Сереге в нос, чтобы творог размазался по лицу. Но Серега был сильнее Славика. Поэтому Славик только презрительно сощурился и поманил его в угол.
Серега сполз с подоконника, вытер об штаны руки и, дожевывая пирожок, пошел к ребятам.
— Чего — трое на одного? — спросил Серега. — Я и троим врежу, не испугаюсь. Идем только отсюда, больно народу много.
— Врезал один такой, — сказал Славик. — Не бойся, мы тебя бить не будем.
Серега заулыбался. Сама мысль о том, что его могут бить, показалась ему смешной. Конечно, четыре или пять могли бы... Но не трое! Даже — двое: Галка в расчет не шла.
— А чего тогда надо? — спросил Серега.
— Есть один вопрос. Ты был на собрании?
— Ну, был.
— Там говорили, чтобы нас в поход не брать?
— Говорили, — ухмыльнулся Серега.
— И ты говорил?
— И я.
— Ты?! — сказал Славик таким тоном, словно перед ним стоял не здоровенный Сергей Кабанов, а букашка, которую можно было прихлопнуть одним щелчком. — Да кто ты такой?
— А кто? — нахмурился Серега.
— Ты же сам первый двоечник!
Лицо Сереги разгладилось. Вместо того, чтобы обидеться, он снова ухмыльнулся и победоносно оглядел всех троих.
— Ну и что? — сказал он. — Двойки — совсем другое дело. С двойками вас бы тоже взяли. Двойки тут ни при чем.
— При чем, — сказал Славик. — Тебя из класса больше всех выгоняют. Не тебе про нас говорить. Ты сам хуже всех!
— Да уж не хуже вас, — спокойно сказал Серега. — Даже в десять раз лучше.
В тоне, каким говорил Серега, чувствовалась уверенность и превосходство.
— Почему это ты лучше? Докажи, — Славик обернулся к Галке и Юрке, будто приглашал их поглядеть, какая сейчас начнется потеха.
Но Серега ничуть не смутился.
— В походе надо самим готовить — раз! Дрова для костра собирать — два! Помогать друг другу — три! А если кто ногу сломает, его, может, на руках придется нести... А вы для этого дела не годитесь. Понял? В школе — одно депо, а там другое...
— А ты годишься? — ехидно спросил Славик.
— А я гожусь, — уверенно ответил Серега. — Я ни от чего не отказываюсь. А вы, может, и там будете отказываться. За вас работать — дураков нет. Кто-нибудь тонуть будет, а вы и спасать не пойдете.
— Да мы бы еще скорей тебя спасли!
— Докажи!
— Тут и доказывать нечего, и так ясно, что ты двоечник!