На противоположной стороне дороги между заснеженными деревьями мелькнула тень. Спросил у танка, видел ли он. Ответил, что заметил другую чуть раньше. Думает, враги. Желания останавливаться и проверять у Федора не было, как и у меня, — всеми фибрами души я рвался в отчий дом.
Но сердце предательски сжималось, и внутри все леденело от страха. Пересекая обезлюдивший город, то и дело видя разбитые окна домов, я боялся того, что может ждать меня впереди. Шанс того, что родные живы…
Нервно закусив губу, я мотнул головой. Краем глаза поймал на себе сострадательный взгляд танка.
— Будешь курить, открой окно пошире, — попросил он. Я удивленно обернулся к нему. Федор хмыкнул. — Никогда не курил, но вам же, курилкам, так проще успокоиться и снять стресс, верно?
Удивился еще больше. Редко встретишь понимание среди представителей «другой стороны».
— Спасибо, — буркнул я, поджигая конец сигареты.
После третьей штуки, выкуренной практически подряд, начало подташнивать. Я потянулся за четвертой, но смог остановить себя. Порыскал по карманам куртки. Во внутреннем нашел жвачку. Бросив в рот, откинулся на кресле, но тут же подался вперед.
Чем меньше оставалось до дома, тем сильнее меня трясло.
— Если вдруг они живы, — послышалось с заднего сидения, — в своем текущем состоянии ты мало кому сможешь помочь. К тому же для улучшения синхронизации нужно сохранять ясность ума и твердость убеждений. Возьми себя в руки.
Ха, легче сказать, чем сделать…
Я крепко сжал пальцами рукоять бластера. Удивительно, но оружие успокаивало. Даже больше, чем треклятые сигареты.
Навигатор приятным женским голосом сообщил: «Вы прибыли в место назначения»…
Родной двор выглядел, как в первые дни нового года. Тротуары заставлены покрытыми снегом машинами, дороги заметены, вокруг ни души. Точь-в-точь, как когда после бурного празднования людям не хочется садиться за руль, да и дворники позволяют себе немножечко схалтурить.
Вот только отсутствие новогодней иллюминации на окнах да развеселых криков из каждой форточки портили картину. Картина больше походила не на праздник, а на похороны.
— Федор, думаю, тебе лучше ждать за рулем, — предложил Арсений, стоило «Тундре» остановиться возле третьего подъезда. — Мало ли что.
Танк послушно кивнул, соглашаясь с предложением парня.
Мы вышли на улицу. Чуть раньше в машине я смог перевязать ремень с автомата на бластер. Теперь артефакт болтался у меня под мышкой. Не слишком удобно, но лучше так, чем все время держать его рукоять. На поясе пистолет и нож, в руках заряженный автомат. К бою готов!