Закончив чистку, я достал сотовый и позвонил в полицию и нанявшим меня — не совсем по своей воле, правда… — родственникам журналиста, после чего поспешил скрыться. Убравшись от дома на достаточное расстояние, я задумчиво посмотрел на доставшийся мне трофей. Каменный нож зловеще поблёскивал под лунным светом. Кровавый ключ, инструмент для призывания инферналов… Опасная штучка. Митрофанычу его загнать, что ли?..
Или?..
Андре дрожащими руками вскрывал посылку. Наконец-то пришло… Наконец-то он сможет провести ритуал как следует! Жертвенное животное уже было приготовленно, дожидаясь своего времени в подвале, оставалось только дождаться последнего инструмента. И вот он, наконец, прибыл… Яростно раскурочив обёртку, тощий неопрятный парень с бешеными глазами извлёк наружу заказанный товар… и удивлённо вздохнул.
— Да это же… настоящий… — пробормотал он. Вместо заказанной им дешёвой подделки под ритуальный нож — относительно дешёвой, заплатить пришлось не так уж мало, напомнил он себе — в упаковке лежал нож из черного камня с красными, похожими на кровь прожилками. Андре даже показалось, что прожилки шевелятся… Каменный, но очень острый, в чём он тут же убедился, потрогав лезвие. Капля крови из пореза мгновенно впиталась в камень, но охваченный странным возбуждением Андре не заметил этого, как и протянувшихся в доме тоненьких струек тьмы…
Толпа монстров зажала меня в угол. Ресурс силового щита иссяк секунду назад, огненные пули тоже вот-вот должны были закончиться… Оставалось только идти на прорыв с надеждой на удачу. Поливая огнём всё перед собой, я рванулся вперёд… и тут зазвонил телефон. Я неохотно поставил игру на паузу и протянул руку к трубке.
— Привет, землянин — послышался в трубке знакомый жизнерадостный голос. — Узнал?
— Ортанин? — уточнил я.
— Точно. Звоню с Перекрёстка, чтобы втянуть тебя в очередную авантюру.
Да, хорошо иметь продвинутую маготехнику… Впрочем, мне всё равно звонить некому.
— За хорошую плату — всегда готов — хмыкнул я. — Что на этот раз?
— Мне тут предложили работу, но я сейчас занят, так что вспомнил о тебе. Если ты свободен, тебе пошлют вестника.
— Нормуль — согласился я. — Буду ждать.
— Хорошо, тогда удачной охоты.
— И тебе того же.
Он положил трубку. Смотри-ка ж… Вполне возможно, что Ортанин снова, как и в прошлый раз, преследует какие-то свои интересы, но клиент с Перекрёстка никогда не помешает. С земными деньгами у меня, в принципе, всё нормально — крышевание местных колдунов и использование мелких магических трюков могут быть довольно выгодными — но хрустали, унивалюта нашего Перекрёстка, лишними не бывают. Хорошо, в общем.