Они сели друг напротив друга и Рун рассказал о том, что узнал о Сириусе-1. О том, что известно всем и о том, что показал “Хронос”. Историк пытался оперировать фактами, но чувствовал, что самими формулировками выдаёт свою предвзятость. Он умолчал обо всех своих выводах, но они и так просочились между строк.
Лицо Амины по мере повествования всё сильнее каменело. Прежде чем Рун успел договорить, она спросила:
– Думаешь, это не первый случай? От нас что-то утаивают?
– Не знаю, – Этингер помотал головой. – Может, это вообще ошибка “Хроноса”...
– Да брось! Сколько ты видел ошибок на снимках? Вот то-то же… – хакерша в задумчивости закусила губу. – Может, новость просто прошла мимо нас?
– Я проверил. Все источники твердят одно и то же. Сириус-1 цел и функционирует.
Амина потрясённо молчала, переваривая услышанное. Этингер чувствовал себя отвратительно – потому что лишил подругу блаженного неведения, а заодно и покоя. Но лгать ей или умалчивать правду было выше его сил. Он понимал смятение Канзи: весь мир давно привык доверять средствам массовой информации. За последний век это доверие стало таким же фундаментальным, как уверенность в том, что за днём следует ночь; сомневались только такие опытные параноики, как Рун.
– Нет, тут где-то ошибка, – Амина потрясла головой, словно пытаясь вытряхнуть оттуда крамольные мысли. – Мы что-то не учли.
– Я тоже на это надеюсь. Но подумай – ведь за такие тайны вполне могут убить. Если Крипалани узнал о таком грандиозном обмане и оказался слишком честным, чтобы молчать...
– Просто если это правда, – Канзи выглядела совсем по-детски растерянной, – то правды нет. Если это правда, то всё остальное – ложь.
Этингер обнял её, потому что не знал, что ещё сказать. Он и сам бы с радостью забыл о том, что увидел. Потому что для жителя безоблачной утопии резкий переход в антиутопию сравним разве что с падением в ад.
– Нам нужно уехать, – сказал Рун. – Бросить эту работу и улететь на другой край света. Пусть сами разбираются с “Хроносом”. Лично я больше не хочу в этом участвовать. От него одни беды.
– Было бы здорово, – тихо отозвалась Амина. – Но не получится.
– Думаешь, нам не дадут уволиться?
– Может и дадут. Но, видимо, моя очередь рассказывать… Сегодня мне в ящик подкинули записку.
“Это не к добру”, – подумал Рун, но вслух спросил:
– И что в ней?
– В ней кусочек кода эксплоита, который я использовала при взломе базы “Миллениума”, и приписка: “Кажется, это твоё”.
Повисла тишина.
Такого Этингер не ожидал. Их с Аминой положение ухудшалось со скоростью падающего в гравитационный колодец метеорита. И всё же паниковать пока было рано.