– Они просто гонят нас! – крикнул он. – Гонят наверх!
– Просто боятся напасть в открытую! И боятся того, что наверху! – Эн на бегу зажёг люмик.
– Там что-то есть! – Кир указал вперёд.
Там из-за полосы тумана выглядывало нечто высокое и правильное. Слишком правильное.
– Да это же стена! – изумился гном, когда они подбежали поближе. – Сожри меня Бездна, крепостная стена! В центре топей!
Камень растрескался и замшел, кладка покосилась и местами осыпалась, но для беглецов стена всё ещё оставалась неприступной, возвышаясь на два с лишним человеческих роста.
Сзади раздался рык, и все трое оглянулись. В трёх саженях за спиной Кира, бежавшего последним, стоял болотный монстр, уже готовый к прыжку и скалящий свою уродливую пасть. Он оттолкнулся от земли, и без сомнения покрыл бы всё расстояние, если бы не заклинание Энормиса: тугая воздушная волна обрушилась на мутанта и ударила его о землю, да так сильно, что он отскочил от неё точно мяч.
Но этого оказалось недостаточно, чтобы свалить чудовище. Болотник, разрывая землю когтистыми лапами, перевернулся и попытался встать.
– До чего живучие, твари! – сердито прокричал копатель. – И как тихо передвигаются!
– Давайте за мной! – чародей бросился вдоль стены. – Если это крепость, то где-то есть ворота!
Они снова бежали. Теперь рык хищников раздавался не только сзади, но и справа, так что единственным спасением могла стать только брешь в стене. Положение ухудшалось с каждой секундой, но через полминуты все поняли, что может быть намного хуже.
Люмик вдруг вырвал из темноты массивную внешнюю башню с несколькими бойницами. Она выступала из стены как обломанный каменный клык, обойдя её, отряд остановился.
– А вот и ворота, – сказал, точно сплюнул, человек.
За первой башней высилась вторая, а между ними действительно обнаружились каменные ворота. Вот только они были закрыты и давно вросли в землю, а вокруг валялось множество костей. Человеческих.
Кир первым вышел из оцепенения и толкнул ворота.
– А, Бездна! Они заперты с той стороны! Бежим дальше!
– Поздно, – бросил Энормис. – Слушайте.
Рычание раздавалось со всех сторон. На самой границе тьмы и тумана мелькали тёмные фигуры мутантов, подходящих всё ближе и ближе. Судя по всему, они подбирали момент для стремительной атаки.
– Но здесь мы тоже не пройдём! – гном яростно пнул створки. Те даже не шелохнулись. – Возьми да перенеси нас на ту сторону, тут же недалеко совсем!
– Это вряд ли, – покачал головой чародей. – В эту крепость, к сожалению, можно попасть только через ворота.
– Почему?
Вместо ответа Энормис подобрал с земли косточку и бросил через стену. Та взлетела намного выше стены, но отскочила, встретившись с невидимой преградой. Человек молча развёл руками.