— А собирать-то, собственно говоря, и нечего.
Сняв с гвоздя китель, Карл покорно направился к выходу.
— Ты, что, пил? — спросила Мелен, когда тот проходил мимо нее.
— Я только чуть-чуть попробовал из каждой бочки. Надеюсь, это не сильно ударит по вашему семейному бюджету?
Взяв под руку, Мелен повела его в ближайшую комнату, где на тумбочке стоял старый, видавший виды телефон. Положив его на кровать, она несколько раз нажала на рычаги, после чего принялась ожидать свободной линии коммутатора.
— Попроси соединить с номером 34-98, — категоричным тоном произнесла она, протянув трубку.
— Алло, алло, вас не слышно, — раздался в трубке приятный, женский голос.
— Соедините меня, пожалуйста, ик, прошу прощения, с номером…
— 34-98.
— 34-98.
— Обождите минуту.
— Скажешь, что на тебя напала шпана, тебе крепко досталось и что в часть ты попадешь только завтра. Можешь соврать еще что-нибудь от себя. Только сильно не увлекайся.
— Ты думаешь, мне поверят?
— А это уж от тебя зависит.
У нее в руках появился крохотный пистолет, который по своим размерам был скорее похож на детский, нежели дамский.
— Это так на всякий случай, — ответила она на его пьяный, немой упрек.
— 34-98, соединяю.
— Дежурный по… — после первой же фразы Карл убрал трубку от уха, потому что от громкости доклада можно было оглохнуть.
— Это 26-й полк ПВО? — переспросил он.
— А с кем я говорю? — в свою очередь поинтересовался дежурный.
— Это оберлейтенант Маер.
— А это ты, Карл? Ты чего это прямым текстом по городской линии заговорил? Хорошо, что старик тебя не слышал.
— Извини, я еще не совсем привык, ты ведь слышал, что со мной произошло? — Откровенничал Карл с человеком, которого даже в глаза ни разу не видел.
— Да, да, мне Рихард говорил. Слушай, что ты, собственно говоря, хотел, а то сюда…
Дежурный прикрыл трубку ладонью, но Карлу все равно было слышно, что он кому-то начал рапортовать.
— Вы еще что-то хотели, — перейдя на сухой официальный тон, снова обратился он к Карлу.
— Да, хотел, чтобы мне продлили увольнение до завтрашнего утра. Я тут попал в небольшую переделку и мне надо время, чтобы «зализать» раны.
— Подождите секундочку, — дежурный опять прикрыл рукой трубку, принявшись снова кому-то докладывать.
— Карл, что у тебя там стряслось? — на этот раз на том конце провода послышался знакомый голос Бренеке.
— Какая-то шпана, господин майор, напала. И мне слегка подправили физиономию.
— А что послужило причиной?
— Да черт его знает, они пьяные все были. Если бы не проходившие мимо солдаты, то вообще неизвестно, чем бы все закончилось.