— Да, мне тоже так кажется, — поддержал его Пауль.
— А знали бы вы, как я все это снова рад видеть, — подытожил Карл.
Впереди показалась знакомая сторожка третьего КП с одиноко стоящим часовым.
— Ну, вот я и дома.
Остановив машину, Карл вышел из нее, направившись к багажнику. Гюнтер и Пауль последовали за ним, чтобы попрощаться, а заодно и размять ноги.
— Ну, будешь в Шербуре, заходи. Вот адрес Пауля, — Гюнтер протянул клочок бумаги.
— Обязательно зайду, причем, надеюсь, довольно скоро.
— Не надо все так буквально воспринимать, Карл. Это был просто знак вежливости, и ничего больше, — изображая на лице озабоченность, произнес хозяин квартиры.
Все громко рассмеялись, заглушая смехом рокот взлетающего где-то неподалеку самолета.
* * *
25 августа 1943 г.
Бретань г. Сен—Брие
кафе «Lousanne».
— «Как можно быть таким непунктуальным?» — Мелен начинала беспокоиться. — «Еще пять минут, и я ухожу».
Подходили к концу заранее условленные пятнадцать минут ожидания. Ждать дальше было просто опасно.
— Еще что-нибудь будете заказывать? — откуда-то со стороны раздалась дежурно-заученная реплика официанта.
Обернувшись на звук голоса, она увидела не менее дежурную улыбку, которая не выражала ничего, кроме профессиональной обходительности.
— Пожалуй, больше нет. Принесите, пожалуйста, счет.
— Одну секунду.
Мелен, не дожидаясь, когда официант отыщет нужный чек в блокноте, положила на стол 20-франковую купюру.
— Сдачи не надо.
— Благодарю, мадам, — чаевые сделали свое дело, лицо юноши расплылось в улыбке. Но долгие месяцы тренировок не прошли даром, и эта улыбка ничем не отличалась от предыдущей.
— «Неужели что-то случилось? Но почему тогда не отменили встречу? А может, это ловушка?».
Неожиданно ее внимание привлек высокий сухопарый мужчина в черном костюме-тройке. Едва заметная седина на висках и очки-велосипеды нисколько не портили его элегантную внешность, а как-то даже, наоборот, выделяли из толпы. Ошибки быть не могло, ведь именно она когда-то отвечала за выполнение его вербовки, и был этот человек никто иной, как майор фон Ренс, помощник заместителя начальника отдела «С» армейской разведки 15-й армии, именуемой «Абвером».
— Фрау, здесь свободно? — негромким баритоном прозвучал его голос.
— Пока да, но скоро должна подойти моя подруга, — спокойно ответила Мелен отзывом на пароль.
Мужчина, отодвинув стул, сев напротив.
— Почему пришли вы? Где Майхлен?
— Он сейчас занят.
— Значит, надо было перенести встречу. Что я вас учу, ведь вы не хуже меня знаете…
— Эта информация не может ждать еще две недели. Да не волнуйтесь вы так. Я чистый, за мной хвоста нет.