— Эй, дружище, давно не виделись. Как дела?
Бобби обернулся и увидел старого друга Рокета. Все тот же старина Рокет с длинными, грязными волосами и в потрепанной одежде. Тот самый Рокет, который в прошлом году получил „Оскара“ за прекрасное исполнение главной роли в нашумевшем кинофильме о политической коррупции.
Бобби был рад ему, ведь они не виделись очень давно. Они дружески обнялись.
Красивая женщина с бриллиантом и жена директора студии с тревогой ожидали, когда их представят известному актеру, который, по слухам, обладал скверным характером и не отличался светской любезностью. Но так как Бобби не мог вспомнить, как зовут женщин, он не стал утруждать себя и знакомить их с Рокетом. Вместо этого он взял новый бокал с выпивкой и отошел вместе с Рокетом к плавательному бассейну.
— Ну посмотри на это, — сказал Рокет, широко разводя руки. — Зачем им нужен плавательный бассейн, когда у них под носом целый океан?
— Дружище, — Бобби пожал плечами, — это же шоу-бизнес. Надо соответствовать.
Рокет презрительно поморщился.
— Дурацкая философия. Почему бы им не отдать свои крупные деньжищи тем, кому они и принадлежат, — людям? — Достав из кармана помятую сигарету с травкой, Рокет закурил.
— А что ты делаешь в Лос-Анджелесе? — спросил Бобби. — Я всегда думал, что ты ненавидишь этот город.
— Новый фильм. Правдивая история о наркомане из Голливуда, который растрачивает свою жизнь. Парень обладает огромной мужской силой и трахает всех подряд.
— Тебе близки такие роли, а?
— Многие из присутствующих здесь похожи на этих героев. — Рокет протянул Бобби дымящуюся сигарету, но тот отказался. — Ах, я и забыл, ведь это не для тебя, не так ли?
— Я бы предпочел чего-нибудь посильнее, если у тебя есть.
Рокет удивленно вскинул бровь.
— А я и за миллион не притронусь к подобной отраве.
Почему он в присутствии Рокета всегда чувствовал себя неудачником? Ведь он такой знаменитый, каким его друг-актер никогда не станет. Или станет?
— Ты видел меня на обложке „Роллинг стоун“? — неожиданно для самого себя спросил Бобби.
— Зачем тебе нужна эта чепуха? — Голос Рокета был полон презрения. — Да они просто вертят тобой как хотят, я не вижу в этом для тебя никакого смысла. Советую: поступай, как я. Никакой прессы. Никакого прочего дерьма. Ничего лишнего.
Бобби хотел было возразить, но перед ними возникла Зелла. Она, словно блестящая змейка, начала увиваться вокруг Рокета.
И Бобби оставил их вдвоем. Хватит с него Рокета и его пренебрежительного отношения. Да что этот поросенок возомнил о себе?
В ванной он нашел компанию, нюхавшую кокаин, и присоединился к ней.