– О, вы уже тут! – радостно поприветствовала нас Майка. Беззаботная, в новеньком платье из светло-бежевого шелка, с белым телефоном в руках, она продолжала набивать какую-то эсэмэску, отпуская такси. Она вошла в дом и бросила сумочку на подоконник. Майя была похожа на беззаботную героиню-аристократку из детективов Агаты Кристи.
– Красивое платье, – заметила Фая.
Майка ответила не сразу, вчитываясь в текст ответного сообщения. Затем легко кивнула и улыбнулась, тряхнув волосами.
– Нужно же как-то наслаждаться своим положением, раз уж все так вышло. Буду носить дорогие платья.
– В этом-то все и дело, да? В деньгах? – спросила Фаина.
Только тут Майя заметила, что стол в моей дачной гостиной не разобран и не накрыт старым зеленым сукном и что никто не разжигает мангал, напротив, люди стояли по краям комнаты и смотрели на нее пристально, без улыбок.
– Что происходит? – нахмурилась она. Ее нежное, красивое лицо моментально стало лисьим, по-звериному внимательным. Она чувствовала: что-то было не так, она все чувствовала. Майя Ветрова отлично разбиралась в людях. Куда лучше, чем, скажем, я. Чем даже Игорь Апрель. Она играла людьми в покер. Но в покере можно проиграть, даже если у тебя фулл-хаус.
– Объясни нам, зачем ты сказала, что отозвала тираж из типографии? – продолжила Фая. – Ты ведь ничего не отзывала, тираж был выпущен, но не был распродан. Издательству не удалось продать даже половины.
– О чем ты? – Майка побледнела.
– Тираж. Через год его почти целиком уничтожили, чтоб не занимать место на складе. Магнитогорское издательство маленькое, у них склад размером с эту комнату.
– Откуда ты…
– Я с ними созвонилась. Я разговаривала с директором, который твою книгу и «зарезал». Ведь так? Это он тебе сказал, что для большого успеха нужны большие деньги? Скажи нам правду, для разнообразия. Или ты боишься?
Майя огляделась, словно в поисках выхода, хотя ее, конечно, никто бы не стал удерживать. Но затем она тряхнула своими прекрасными пепельными волосами и холодно улыбнулась.
– А чего мне бояться? – Лицо Майи вдруг исказила гримаса презрения. – Я ничего такого не сделала. Да, не совсем точно отразила ситуацию своему адвокату, но эта информация не имеет никакого значения и ничего не меняет. Книга не продавалась. Совершенно. Нет, не подумайте, она всем нравилась, и мои знакомые приходили ко мне и говорили, как они потрясены всем случившимся, и что они не знали, что я ТАК все пережила, но что книга прекрасная. Однако оказалось, что маленькая магнитогорская издательская контора не может и жука перепродать.