Рук. отд. РПБ, ф. 571 (В.А. Перовского), № 13.]. Вообще собирание ботанических, энтомологических, минералогических коллекций было в то время предметом всеобщего увлечения [228]. Отдавал ему дань и В.А. Перовский, унаследовавший этот интерес от своего отца графа А.К. Разумовского, чьи естественно-научные коллекции были довольно известны. Кроме того, Перовский обладал немалыми познаниями в ботанике и зоологии. Например, А.О. Смирнова-Россет писала в своих воспоминаниях, что имела случай убедиться в этом в 1842 г. во время совместных поездок по Италии.
Перовский хорошо понимал важность изучения растительного и животного мира тех обширных областей, которые находились в его ведении. Именно он предложил известному казанскому профессору Э.А. Эверсману, раньше жившему в Оренбурге, взяться за написание “Естественной истории Оренбургского края”. В 1840 г. первая часть этого замечательного сочинения была издана в Оренбурге в типографии отдельного Оренбургского корпуса на средства канцелярии военного губернатора [467, 468].
Интерес к коллекционированию проявился у В.И. Даля рано, о чем свидетельствует, например, запись в “Дневном журнале”, сделанная им в 1817 г. во время плавания по Балтийскому морю и посещения столицы Швеции, в ней он описывает впечатления от стокгольмской кунст-камеры: “Противу петербургской она, конечно, мала, но есть в ней весьма много примечания достойное, как то: слон, зародыш кита, двухголовый ягненок, весьма много как уродов человеков, так и различных зверей; более 50 сортов многоразличных иностранных змиев, около 20 сортов самых редких и иностранных рыб, весьма много минералов, две мумии из Египта, лежавших уже там более 3000 лет, черная белка, ворон с большими крыльями, крокодил, черепаха величиною в канапейный круглый стол, голова носорога, молодой гиппопотам, голова буйвола, втрое больше обыкновенной бычачьей головы, великое множество африканских, азиатских и американских птиц, и растения, имена, коих я не знаю” [482, с. 32].
В.И. Даль всегда был страстным охотником и занимался коллекционированием, он и в Оренбурге встретил многих единомышленников, которые уже проявили себя при организации музея при Неплюевском военном училище. Здесь были составлены знаменитые естественно-научные коллекции Г.С. Карелина и Э.А. Эверсмана.
В.И. Даль сотрудничал с Э.А. Эверсманом, о чем свидетельствует, например, его письмо к А.И. Леману, написанное летом 1841 г. Рассказывая о жизни на “кочевке” Перовского в Башкирии, он сообщает, что Эверсман, который провел там три недели, просмотрел его коллекции насекомых и обнаружил два экземпляра ночных бабочек, принадлежащих к новым видам.