Побледневшая Королева с дрожащими руками и негодованием в голосе воскликнула:
— Это невозможно!
— Почему? — тихо спросила я.
— Потому что, и те и другие уродливы! Чужды нам и нашей культуре! И, главное, родись такие дети — они уже будут не эльфами!
— А альтернатива-то какая? — попробовала возразить я. — Через тысячу лет вымереть? И вместо вас здесь поселятся орки? А будут ли рожденные таким образом дети эльфами или нет, зависит только от вас. Если они будут воспитываться в вашей культуре и в ваших традициях, говорить на вашем языке, то они будут эльфами по духу, а внешность дело второстепенное. Ведь меня, с моей чуждой вам внешностью, некоторые из вас приняли.
Вся компания впала в ступор. Мы долго напряженно и мрачно молчали. Наконец, Королева смогла взять себя в руки.
— Еваниэль, на сегодня мы завершим нашу встречу. До свидания, — сердито сказала она.
Поклонившись всем на прощание, я тихо вышла из зала. Ждавший меня у входа в Резиденцию Адаминэль, обняв за талию, нетерпеливо, с тревогой спросил:
— Ну, кто опекун?
— Ты, — довольно улыбнулась я.
Он, радостно подхватив меня, приподнял и закружил:
— Здорово! Ты рада?
— Конечно.
— А кто Учитель?
— Пионарэль. Мое обучение у него оплатит Королевская казна.
— Ух, повезло! А что там еще было?
— Пойдем отсюда, дома расскажу, — взяв его за руку, потянула, стремясь поскорее уйти подальше от этих бешеных, неадекватных эльфов.
Дома я пересказала Адаминэлю мой разговор с Королевой. Порадовало, что он более спокойно воспринял услышанное, только поморщился. Наверное, не так консервативен, потому что молод?
— Ты действительно думаешь, что это наш единственный выход? — скорее с грустью, чем с возмущением, уточнил он.
— Да. И это в лучшем случае. Если повезет, и вы окажетесь генетически совместимы. У вас есть хоть какие-нибудь сведения о рождении полукровок?
— Нет. В нашей современной истории был только один случай, когда эльфийку украли орки. Это было еще до моего рождения, лет шестьдесят назад. Но что с ней стало, нам неизвестно.
— Да, плохо дело… — задумалась я об эльфийских перспективах.
— Не говори… — обреченно отозвался Адаминэль.
* * *
Со следующего дня началось мое ученичество у Пионарэля.
Утром, после укороченной по времени тренировки, душа и завтрака, я бежала к Учителю, так здесь принято обращаться в случае личного ученичества. До самого вечера я с ним не расставалась, даже во время перерыва на сиесту.
Мне очень повезло. Пионарэль оказался отличным мужиком и прекрасным Учителем. Красивый, веселый, внимательный, терпеливый, доброжелательный, он искренне стремился научить меня всему, что знал и умел сам. Он обладал Целительским и Ментальным Даром. С ним было очень интересно и психологически комфортно.