В начале июня 1375 года князь Михаил, заручившись поддержкой литовских князей, вернулся в Тверь и сразу же начал собирать рати. Через полтора месяца из Орды приехал Некомат с ханским послом Ачиходжою. Ярлык на великое владимирское княжество снова вручен тверскому князю. Тотчас Дмитрию Московскому была послана взметная грамота, в которой Михаил слагал свое крестное целование. Очертя голову, с поднятым забралом он ринул в свою последнюю, самую яростную войну.
Но Москва, стараниями своих мудрых воевод, уже готова была к подобному шагу. Более того, Алексий даже ждал его, и едва тверской гонец вручил думным боярам свиток с печатью Михаила, митрополит благословил Дмитрия Ивановича на праведный бой. Собранные и уряженные войска быстро потекли к Волоку Ламскому, где был назначен общий сбор и откуда началось вторжение на тверские земли.
На помощь великому князю Владимирскому привели дружины князья Суздальские, Серпуховской, Городецкий, Ростовский, Смоленский, Ярославские, Белозерский, Кашинский, Моложский, Стародубский, Брянский, Новосильский, Оболенский, Тарусский. Шла воинская сила почти всей заокской Руси. Тянулись телеги с тысячами пешцев, призванных из московских вотчин. Никогда еще до этого Русская земля не сводила свои силы воедино. Подобное повторится спустя пять лет, чтобы щедро омыть русской и татарской кровью поля и овраги поля Куликова…
Князь Дмитрий Боброк вновь воевал против союзника Твери Ольгерда его же способом – скоростью! Гонцы Михаила не успели еще достигнуть Вильно, как пал взятый приступом Микулин. Накануне Спасова дня, пятого августа, неисчислимая рать обложила Тверь. Запылали пригородные посады и деревни, потянулись вереницы пленных. И уже восьмого числа состоялся первый приступ городских стен. Ни Ольгерд, ни Мамай просто не получили достаточно времени, чтобы собрать свои тысячи за сотни верст от союзного города и привести их на помощь вовремя. А когда литовские князья, выйдя-таки в поход, узнали, какая сила стоит вокруг Твери, они тотчас повернули обратно.
Но жертвами скоротечной войны стали и Иван Федоров вместе со своими двумя спутниками…
…Они прибыли в город на Волге второго августа. Задача была проста: проверить целостность подземного хода, дождаться в лесах подхода великокняжеских сил и явиться к воеводам, чтобы помочь бывалым ратникам проникнуть за городские стены.
Пройдя весь подземный путь, убедились в его доступности. Правда, за второй дверью слышны были голоса, скорее всего охрана внутри княжьего терема была значительно усилена. Но это не смогло б помешать яростному ночному прорыву, когда на стороне атакующих внезапность и предутренняя дрема защитников!