– Воля твоя, князь! А не убоишься тем самым гнев на себя навлечь самого великого князя литовского?
– Ольгерда?..
Иван по пути в княжеские терема и в ожидании приема обдумал свое новое положение. Спасение, коль у князя возникнут сомнения, было лишь в одном – лжи! Лжи, которую киевский князь никак не сможет проверить здесь, в древней столице Руси. Лжи, похожей на правду, которая могла б помочь хоть как-то выиграть время и приструнить князя Федора. Московит хорошо разбирался в отношениях между русскими князьями, а потому…
– Да, Ольгерда, и моего князя Михаила, будущего князя тверского!
– А ну, поясни!
– Смотри, князь! Не одна моя голова полетит, коли о том, что скажу, Москва аль ордынцы проведают!
Федор вздел кулак, намереваясь ударить наглого гостя, но сдержался: и здесь его трусливая натура взяла верх над княжеской гордостью.
– Излагай быстро, пес!
– Ведомо ль тебе, князь, что Михаил Александрович Микулинский женат на дочери князя Суздальского Константина?
– Ведомо.
– А кому нонче ярлык Владимирский скорее всего достанется, смекаешь?
Федор промолчал. Ему было более чем ясно, что после смерти Ивана Красного великокняжеский стол мог перейти только к нижегородскому или суздальскому князьям. Более сильных на тот момент просто в северных княжествах не было.
– А что будет, если Тверь с севера, Ольгерд с запада, а суздальцы с востока на Москву надавят одновременно? Не хватит сил у нее такой натиск сдержать!! С Ольгердом говорено уже, Михаил ждет Андрея Нижегородского из Орды, чтоб добаять. Как отсеемся, так и выступим!
Федор, до тех пор зависящий от Орды, ежегодно отсылающий в Сарай дани, тотчас возразил:
– Хан Наурус не дозволит!! Ему серебро с Москвы потерять – все одно что калиты лишиться!
Иван сделал хитрое лицо, воровато оглянулся по сторонам и прошептал:
– А на то я к Мамаю путь и держу!! Коль ордынский хан захочет туменами Дмитрия юного поддержать – Мамай ему в бок и вцепится! Серебром позже темника удоволят князья, на всех в кладовых московских хватит!
Федор ошалело молчал, осознавая услышанное. Иван испытующе смотрел на князя.
– Теперь тебе ведомо все, княже! Отпустишь аль в железа заковать прикажешь? Время дорого, до ледостава мне к морю попасть надобно… Я ведаю: ты Наурусу подневолен. Но смотри, не ошибись сейчас. Дозволишь плыть вборзе мне далее – и Мамаю, и Ольгерду будет сие ведомо, обещаю!
Киевский князь после короткого размышления мотнул головой:
– Ступай! Чтоб завтра же ноги твоей здесь не было!
– Дозволь двое суток пробыть, княже. Люди вымотались, роздых нужен. За мной подарок будет щедрый…