Выверзнев и Павлик переглянулись. Особая примета? Ну это уже кое-что…
— Правая?.. Левая?..
Теперь переглянулись домовые.
— П-правая… — не совсем уверенно вымолвил тот, что с подпалинками, и, оробев, отступил за спинку трёхцветного.
— Что ж, не заметили, на какую ногу хромает?
— А он не ходил, он висел…
— Да точно Африкан… — сказал Павлик. Подполковник Выверзнев стиснул зубы и, бросив окурок на пол, растёр подошвой. Обычно он гордился своей командой, подобранной человек к человеку, но сейчас эта молодая поросль с дипломами от Лиги Колдунов его просто раздражала. Даже Павлик, из которого он надеялся со временем сделать настоящего оперативника… Ах, как им всем хочется, чтобы нарушителем оказался именно Африкан!.. Сами не знают, на что нарываются!
— Ну а кто бы ещё, кроме него, такой экзорцизм отчинил? — не унимался Павлик. — Этих двоих аж на противоположную окраину Чумахлы выкинуло…
— А дымчатого? — скрипуче осведомился Выверзнев. — Тоже?..
Павлик замер с полуоткрытым ртом.
— Д-да, действительно… — ошеломлённо проговорил он наконец. — Что же он — своего-то?..
В этот миг дверь приоткрылась и в помещение просунулась круглая улыбчивая физиономия юного Сашка.
— Готово, Николай Саныч…
Подполковник Выверзнев чуть ли не бегом вернулся в соседнюю комнату, где в рваной пробоине голубело полуденное небо, — и стремительно склонился над монитором… Формула ауры была та самая — из архивов…
— Ч-чёрт!.. — распрямляясь, вымолвил он в сердцах. — Значит, всё-таки Африкан…
Подошёл к пролому и с недовольной гримасой оглядел то, что творилось снаружи. Ещё раз чертыхнулся…
— Матвеич!.. — расстроенно позвал он.
— А?
— На!.. Иди сюда, про гирю расскажешь…
Беседу с Матвеичем, однако, пришлось прервать на самом захватывающем месте. Позвонил Лютый.
— Бери задницу в горсточку, — со свойственной ему прямотой приказал он, — и дуй на двадцать пятый километр!
— Африкан?.. — насторожившись, спросил Николай.
— След… — недовольно посопев, уточнил Толь Толич.
— Не понял… Что за след?
— Ауры клок… — злобно сказал шеф. — Прямо на столбе с табличкой, у самого основания… Видимо, отдыхал он там — прислонился… Бабка-знахарка папоротник шла собирать, ну и наткнулась, позвонила дежурному…
— Откуда позвонила? С двадцать пятого километра?
— Да у неё сотовик… Короче, давай быстрей — аура выдыхается!..
Николай дал отбой и, отправив трубку в карман пиджака, оглядел исподлобья присутствующих. Сотрудники смотрели на него выжидающе. Одному лишь Матвеичу, по обыкновению, было всё до фени.
— Ладно, Матвеич, потом дорасскажешь… Сашок! Павлик! Свёртываем аппаратуру — поехали…