Борьба противоположностей впервые делает для нас понятным, что такое развитие. Противоборство между противоположными «сторонами» в вещах, между противоположными силами в них и противоположными направлениями развития как раз и есть живая и неисчерпаемая движущая сила, которая толкает развитие вперед. И поскольку эта борьба противоположностей непрерывно происходит во всех вещах и явлениях, все время возникают новые вещи, старое постоянно гибнет, освобождая место новому. Данное положение диалектического материализма Ленин резюмирует следующими словами: «Развитие есть «борьба» противоположностей».
Если бы в вещах не было противоречия, борьбы противоположностей в них, то все вещи вечно оставались бы неизменными. Не было бы никакого развития.
Впрочем, не все философы-идеалисты, подобно Гегелю, принимают, что борьба противоположностей представляет собой внутреннюю движущую силу развития всех вещей. Однако при этом они вынуждены прибегать к предположениям такого рода, которые с научной точки зрения неприемлемы.
Что мы имеем в виду? В принципе существует лишь два возможных объяснения движения. Либо оно является самодвижением, вызываемым внутренними противоречиями, либо оно сообщается материи извне, неким духовным, божественным существом. Поэтому идеалисты выдумывают сверхъестественные силы как источник естественного движения. Так, все религии считают бога творцом мира и развития в нем. Они объясняют это следующим образом. Повсюду, где что-нибудь движется, оно приводится в движение чем-то другим. Последнее опять-таки имеет источником своего движения нечто третье. Такая цепочка не может быть бесконечной. Следовательно, должен существовать перводвигатель (бог). Если бы никакого перводвигателя не было, то не существовало бы и, так сказать, «втородвигателя» и т. д., а значит, не существовало бы и движения. Однако движение налицо, следовательно, должен существовать и бог. Таково одно из доказательств бытия бога у Фомы Аквинского, схоласта XIII века, которое пускается в ход и в наши дни.
Почему же в логическом, научном смысле оно не является доказательством? Потому что оно, как и все доказательства бытия бога, с самого начала молчаливо предполагает то, что только еще должно быть доказано. Хотя его сторонники и признают, что сегодня мир находится в движении, но затем утверждается, что так было не всегда, что мир существует не вечно и не всегда находился в движении. Разумеется, если пола- гать, что мир и движение имеют начало, то у них должна быть и первопричина, то есть бог. Таким образом, «доказательство» основывается на тезисе, что сверхъестественный бог должен существовать, потому что мир (а это молчаливо предполагалось) не может быть вечным.