Ведущий пропал, и Элана выключила голо.
– Ну теперь твоя очередь, – обратилась она ко мне. Я открыл было рот, но мои слова заглушил вой столбового камня – предупреждение об опасности. И судя по надрывности воя, опасности близкой и очень серьезной.
– Оставайся здесь, – скомандовал я Элане, и на этот раз мой голос был жестким. – Если что, прыгай в портал к Милашке. Не думаю, что ты сможешь чем-то помочь, а выходить опасно. Это за мной, но что-то очень серьезное и неразборчивое.
Элана с сомнением промолчала (она это умеет; еще она умеет молчать задумчиво, многозначительно и даже громко), но возражать, естественно, не стала. Естественно – потому что, как я уже говорил, Элана – девочка умная.
Я вышел на улицу, не взяв ничего с собой: если что-то понадобится, лаборатория рядом, призову. На первый взгляд поблизости никого не было, но камень продолжал вопить. Внезапно он замолчал, и передо мной материализовалась женщина в сером костюме. Серый пиджак, серая юбка, серые туфли, серый пояс, даже волосы серые… Не серой была только кожа, но и она обладала все тем же безжизненным оттенком. При ней не было оружия – моя свита духов доложила об этом сразу же, и она не обладала магией; похоже, попала сюда через спутниковую телепортацию. Средних лет, не очень ухоженная безоружная женщина в сером; неужто это она вызвала такую реакцию камня?
Она подняла голову и устремила на меня ледяной взгляд серых (какой сюрприз!) глаз; по моей коже забегали стаи мурашек.
– Тарлон Дорвенко попросил о мести. Его просьба будет удовлетворена, – столь же ледяным тоном произнесла она. – Если имя тебе ни о чем не говорит – вспомни бар «Петля».
– Петух? – пробормотал я; женщина скривилась в усмешке и кивнула:
– Да свершится месть!
С этими словами она выставила вперед правую руку с согнутыми чашей пальцами и медленно их сжала.
Меня встряхнуло и выгнуло в дугу, грудью вперед, затем затрясло мелкой дрожью; я почувствовал, как частицы меня – моей магии, моей сущности – покидают мое тело и устремляются к Сосуду Немезиды.
– Не отдам, – процедил я. – Что мое, то мое! Что силой взял сам, никому не отдам!
Грубое древнее заклятие подействовало – признаться, даже вопреки моим ожиданиям. Сосуд отдернула руку; теперь, когда она черпала энергию от своей богини, не просто ясно и ярко ощущался ее магический заряд, но энергия переполняла ее так, что избыток изливался в окружающую среду, подняв ее волосы как корону и образовав вокруг гало. Я, в свою очередь, подключился к Камню Маны, но мои ресурсы, в отличие от ее, были ограниченны.