Я перенесся к Индусу. Он парил на гравипоплавке примерно в метре над землей, спокойно ожидая моего появления.
– Чем обязан вызову? – поинтересовался я. – По-моему, мы не сталкивались ни по каким направлениям.
Индус кивнул:
– Не сталкивались. Но лучше до этого и не доводить, не так ли?
Признаться, на это возразить мне было нечего.
– А вызов… я с удовольствием откажусь от него, если ты поделишься препаратом.
– У меня его нет, – пожал плечами я.
– Ты же не думаешь, что я этому поверю? – вздохнул Индус. – Впрочем, я и не ожидал, что ты поделишься.
– А зачем тебе, собственно? Я видел подставившую меня голопрограмму, но там даже не сказали, как этот препарат действует. Лично я не стал бы никого вызывать из-за такого фантома.
– Я знаю, что препарат САМ существует, – ответил Индус. – Четыре года назад я чуть было не купил его для совершенствования ума и духа, но, к несчастью, продавца арестовали, и о препарате до этого времени больше не было ни слуху ни духу. Так где мы сразимся?
Я создал образ земного шара и указал пальцем:
– Здесь. Я могу перенести нас обоих, если угодно.
Индус пожал плечами:
– Боги следят, не доверять глупо. – Он потер ладони с небольшим выбросом энергии термического заклятия. – Переноси.
Лед, лед, лед… Один лед кругом – не только насколько хватает глаз, но и насколько хватает духовного зрения. Ни единой души, ни живой, ни мертвой, кроме вездесущих духов ветра и воды, лишь необозримые пространства льда и снега, сверкающих так, что больно глазам. И посреди белого ледяного безмолвия – два человека, такие же посторонние здесь, как показ мод на нудистском пляже. Особенно выделялся темнокожий индус, одетый лишь в широкую ленту белой материи, обмотанную вокруг бедер, да гравипоплавки, заменяющие ему утраченные в какой-то катастрофе ноги. Насколько мне было известно, в той катастрофе он обрел и магическую силу, оказавшись рядом с. умирающим магом. Давненько это было…
Мы помедлили пару секунд, посмотрев друг на друга и на окружающую нас ледяную пустыню, а затем магия вырвалась на свободу. Ветер разрушения заполнил сферическую зону пятидесяти метров в диаметре с Индусом в центре, разрывая и измельчая в пыль все на своем пути. Мою же шею стянула невидимая удавка. В духовном зрении она выглядела как тускло светящаяся красным петля аркана, тянущегося от того места, где должен был находиться Индус. Резким выбросом энергии, отнятой у ветра, я разорвал петлю. Долю секунды спустя лопнула и сфера разрушения, выбрасывая во все стороны тонны снежно-ледяной крошки. Индус, чья кожа словно источала светящуюся пыль, был невредим и наполнен Силой. Как я и подозревал, ему ее не занимать.