Натаниэль кивнул и стал идти с черепашьей скоростью.
— Я буду идти очень медленно, — он начал отставать.
— Не так медленно, — отрезала Джослин. — Я действительно готова выбраться отсюда, — на этот раз она улыбнулась, широко и захватывающе.
Натаниэлю понравилось, как заискрились ее глаза, осветив изящные черты лица. Она была довольно привлекательной, когда расслаблялась. Он убрал руки в карманы куртки и легко пошел с ней в ногу, надеясь, что самое время подойти к более серьезному вопросу.
— Для начала ты так и не сказала мне, что здесь делала. Почему красивая женщина бродит ночью по темному лесу в одиночестве?
Джослин нахмурилась.
— Я не бродила. И на самом деле была тут весь день, — она начала заламывать руки. — Честно, я предпочла бы не говорить об этом сейчас, если ты не против или если хочешь, чтобы я оставалась в здравом уме, — она замолкла и прошептала. — Пожалуйста… не принуждай меня.
— Принуждать? — он изогнул бровь, встречаясь с ее взволнованным взглядом.
— Да, — ответила она. — Принуждать. Ну, знаешь, твоим взглядом… и голосом. Так, как ты заставил меня отвечать на вопросы ранее.
Натаниэль был поражен. Он перевел дыхание и более внимательно посмотрел на умную женщину. У нее были невероятные инстинкты. Даже больше того, в действительности оказалось, что она знает то, что не должна. Люди, как правило, не в состоянии понять, что их разум контролирует вампир.
— Я прошу прощения, — сказал он с уважением. — Я беспокоился о тебе. Из-за твоего… странного поведения… и всего остального. Мне просто нужна была информация. И нет, ты не должна отвечать, если не хочешь.
Натаниэль правда хотел понять, что произошло. Возможно, это даже необходимо. Но она была необычайно сильным человеком, и он не собирался идти в разрез с ее желанием, даже если должен был.
Некоторое время они шли в тишине, и затем Джослин неуверенно заговорила:
— Я не думаю, что будет наглостью попросить вернуть мой пистолет…
Натаниэль посмотрел на нее с опаской.
— Ты будешь стрелять в себя?
Она закатила глаза.
— Нет, если только ты не будешь делать никаких резких движений.
Он засмеялся.
— Ты будешь стрелять в меня.
— А это сработает?
— Нет.
Веселье растворилось в воздухе, тогда как вся краска отхлынула от лица женщины.
— Кто ты, Натаниэль? — спросила она. — Я имею в виду правду. Что ты за… существо?
Натаниэль нахмурился.
— Ты задаешь вопросы, на которые уже знаешь ответы.
Джослин побледнела.
Он вздохнул, желая, чтобы она не знала всего этого.
— Я тот, кто вернет тебе пистолет. И попросит по возможности не стрелять в меня.
Он подшучивал над ней, надеясь привести в чувство. Затем осторожно достал пистолет из-за пояса брюк сзади и вернул его ей, рукояткой вперед.