Тем не менее несколько секунд люди стояли в нерешительности, и только потом бросились вниз. Минут через пять требуемые материалы оказались наверху, сложенные в кучу.
– Всем вниз! – Крикнул Саша, направляя шхуну на сближение.
Подошли борт к борту, держа ружья и гранаты наготове. На чужую палубу перебрались матросы, первым делом заколотив наглухо люки. Предстояло выделить призовую команду. Сколько надо? Кораблик небольшой, но широкий, с двумя мачтами, имевшими косые паруса. Решено было оставить пять человек – одного на штурвал, и четверых, чтобы управлялись с нижней оснасткой. Если вооружённая команда как-то вырвется из трюма, то единственным спасением для его матросов будет прыгать за борт. Поэтому был дан наказ стараться держаться поблизости от шхуны или других своих кораблей. Или хотя бы двигаться в их сторону. Впрочем, сейчас, предстояло первым делом убраться подальше от элимейского порта, откуда могла подоспеть помощь. Трофейный пинк взял курс на восток, одновременно восстанавливая повреждённые снасти. Старшим был назначен один из офицеров, с которым Саша начинал ещё на люгере.
Когда корабли разошлись, то шхуна направилась к следующему повреждённому пинку, покорно ждавшему своей участи. Бригантина уже разделалась со своей добычей, также выделив небольшую команду на неё, и направлялась на помощь. Бриг обездвижил два пинка и погнался за третьим, уходившим на юго-запад.
Сблизившись, Саша поступил и со вторым кораблём также – приказал поднять материалы на палубу, загнал команду в трюм, заколотив его, и оставил пять человек, которые кое-как направляли его подальше от материкового берега. Совместно с бригантиной окучили два следующих корабля. Команда таяла. После боя с военным кораблём элимейцев оставалось трудоспособными семьдесят девять человек. Минус пятнадцать на трофеи – шестьдесят четыре. Не густо. А впереди ещё целая толпа гораздо более крупных транспортов, где возможен и бой.
Бригу помощь не требовалась, поэтому быстро направились в погоню за ближайшими противниками, разбегавшимися в разные стороны. К счастью, к этому моменту корвет смог оторваться от своего преследователя, фрегата, ввязавшегося в бой с другими крупными кораблями, и тоже включился в увлекательную ловлю. Заметив это, Саша направил свой корабль на северо-восток, где одинокой локридской шебеке приходилось несладко. Она ухитрилась потерять часть парусов, и сейчас два флейта и барк, значительно более слабые по отдельности, зажимали её с трёх сторон. Ещё два барка уходили севернее. Туда же спешила и бригантина.