– Штурман, кто же ещё. – Ответила она.
– Тебя там что-нибудь держит?
Девушка взволнованно задышала, в глазах вспыхнула надежда. На её оригинальном лице эмоции читались, как открытая книга. Интересно, она вообще умеет врать или притворяться?
– Пойдём со мной. – Предложил Саша, беря её за руку. – Ты пожалеешь, но тебе понравится.
– У тебя нет штурмана? – Спросила Гликея, расплываясь в улыбке.
– Да, вот, как-то не попался, а вахтенные офицеры постоянно путаются с расчётами. Всё самому приходится делать, и это иногда утомляет. – И помолчав, добавил. – К тому же, так я буду знать, что ты больше никуда не влипнешь. Или я тебя успею вытащить.
– Только вещи заберу. – Радостно сказала девушка. – Инструменты остались? – Уточнила она.
– Конечно. – Успокоил её Саша. – Даже много чего нового появилось. В том числе и карты. В общем, тебе будет интересно посмотреть.
– Тогда я быстро! Без меня не уходи!
– Может, я лучше с тобой схожу, чтобы разрешить вопросы у старпома?
– Не надо. Думаю, я смогу их сама решить. А ты не будешь портить свой ореол спасителя. – И с этими словами девушка буквально убежала на флейт, не обращая внимания на раны.
Весь ремонт занял часа два. Старшим на корвет был назначен Тарквин во главе тридцати матросов – необходимый минимум для управления парусами. Правда, бессменного. Расцепившись, корабли взяли курс на юго-запад, к проливу, где и располагался порт Сицины, который уже должна была блокировать эскадра. До него от места боя было километров пятьдесят. Преодолели их за пять часов, но уже на подходе услышали орудийную канонаду.
Подоспели вовремя, потому что пираты на своих манёвренных кораблях, как тараканы прыснули во все стороны, просачиваясь во все возможные щели. Многим это не удалось, поскольку они попали под залпы тяжёлых орудий фрегатов и линейных кораблей. Кого-то сразу перехватили более лёгкие суда эскадры. Но один шлюп каким-то чудом смог выскочить из захлопывающегося капкана и уходил на запад. Возможно, за ним просто никто не погнался, наметив более значимую добычу, и пренебрегая подобной мелочёвкой. Судёнышко небольшое, одномачтовое, чуть крупнее люгера, с экипажем около пятидесяти человек, если считать без усиления.
Но с этой стороны пиратов ждал облом. Подходившие бригантина и шхуна гарантированно ловили его. Первая заходила ему за корму, а вторая двигалась с упреждением на пересечение. Шлюп скользил вдоль побережья, надеясь успеть проскочить характерный мыс, за которым береговая линия поворачивала на юг, где он мог попытаться оторваться.
Почти успел. Разминулись метрах в трёхстах, но канониры со шхуны сначала выстрелили носовыми орудиями ядрами, минимум один раз попав в парус. А потом Саша ловко крутанулся сначала одним бортом, выпустив вдогонку восемь шаров, а потом и другим. После этого на шлюпе появилось сразу несколько дырок в парусах, хоть и некритично, но ощутимо снизивших его скорость. Следующий заряд был книппелями. Только предстояло сократить дистанцию до приемлемой. Пираты вскоре подняли белый флаг, и спустили все паруса. Матросы на шхуне радостно загомонили, но Сашу, почему-то такое поведение насторожило.