Высаживались напротив устья небольшого ручья, который прорыл пологий овраг в береговой стене. По ней можно было подняться наверх, не применяя навыков скалолазания. Никто им не мешал, поскольку в сторону берега смотрели жерла корабельных орудий. В числе семидесяти пяти человек, отправлявшихся на остров, Саша взял Эвриду, Тарквина и ещё одного офицера. Шли с ним и Игорь с Амафеей, державшиеся в последнее время заодно, но, насколько было известно, не переходивших границ дружеского общения. Хотя, странная, конечно, дружба между двадцативосьмилетним мужиком, и шестнадцатилетней девчонкой. Но их многое объединяло из прошлой жизни.
Даже Сашиным людям, чтобы полностью высадиться, пришлось делать три ходки двумя имевшимися шлюпками. Что уж говорить о солдатах с транспортных судов, которых было тысячи полторы. Перевозка людей затянулась до позднего вечера. Но к тому моменту передовые отряды уже заняли невысокий хребет и ближайшие вершины, приступив к сооружению лестниц из имевшегося здесь леса. Для этого прекрасно подходили росшие на склонах небольшие сосны, которые остругивали топорами до приемлемой толщины, а на поперечины шли различные ветки, которые привязывались верёвками.
Во время высадки Саша нос к носу столкнулся с Тимандрой, также отправившейся на берег вместе со своими людьми с шебеки. Немного поговорили, обменявшись общими новостями, и разошлись по делам, испытывая некоторую неловкость.
Переночевали спокойно, выставив многочисленные караулы. А утром, едва забрезжил рассвет, перекусили, запив еду водой, и двинулись в путь, таща лестницы на себе. Впрочем, эта ноша досталась солдатам, как будущим участникам штурма. Матросы охраняли фланги.
Поверху шла неплохая дорога, с которой вскоре открылся вид на бухту и город. На голубой водной глади стояло множество различных кораблей. А некоторые находились в непосредственной близости от западного берега, и от них до вершины хребта было всего метров шестьсот. Утешало лишь то, что и высота местности была приличной, от трёхсот метров и выше – вряд ли корабельные орудия получится задрать на такой угол.
Вскоре с севера раздались пушечные залпы – началась бомбардировка бастиона, который наверняка отвечал. Но потом и корабли в бухте преподнесли сюрприз. Те, что стояли подальше, примерно в полукилометре от берега, и, соответственно в километре от дороги, всё же смогли взять нужное возвышение, и сделали первые одиночные выстрелы. Часть ядер ударилась в склон хребта, не долетев, но парочка со свистом пролетела над головами солдат, и упала далеко внизу на другой стороне. Командиры сделали быстрые и правильные выводы, тут же отведя людей за перегиб местности, оставив на виду лишь одиночные дозоры, которые должны наблюдать за обстановкой. Идти не по дороге было намного тяжелее. Склон был покрыт камнями и всевозможными неровностями, постоянно приходилось обходить заросли кустов и небольших деревьев. Причём, некоторые из них имели колючки. Ноги путались в траве и выворачивались из-за уклона. А тяжёлые лестницы сделали скорость продвижения десанта и вовсе медленной. Но никому не приходило в голову вернуться обратно, потому что обстрел усилился, ядра то и дело проносились над головами или ударялись в склон, взметая тучи каменных осколков. Теперь даже дозорные ушли с дороги, лишь изредка выходя на неё, чтобы оценить ситуацию.