Тут сбоку услышала шорох и тихий шелест. Осторожно открыла глаза. Кольца меня не сжимали. Зато чуть левее находилась большая змея. Обычная. Синевато-зеленая чешуя переливалась в свете ламп, а голову венчал узор в виде золотистой короны. Змея чуть подвинулась ко мне, но тут же замерла, уставившись мне в глаза.
«Мама, ты? Ш-ш-ш?» – прошипело вопросительно у меня в голове голосом Ласа. Молодым голосом Ласа.
Где стояла, там и села на пол.
«Не могу подползти ближ-же, запах ужас-сный» – пожаловался змей.
– Обалдеть… – выдала я.
«Ррагр меня сожри! – раздался в голове голос Рафа. – Змеевас вновь стал молодым!» – Саламандр маленькой статуей замер около змееваса.
– Раф… он называет меня мамой, – спустя мгновение сказала я саламандру. – Почему он называет меня мамой?!
«Может, потому, что самки змеевасов подкидывают свои яйца другим особям? Откуда я знаю? Почему он вообще помолодел?» – отмер саламандр и шустро уселся рядом со мной.
Змей не приближался, лишь шипел как-то грустно, оставаясь на прежнем месте.
– Лас, стань снова взрослым! – громко сказала я и продублировала пожелание мысленно, чтоб наверняка.
Но змеевас так и остался змеей. Нерешительно качнулся вперед.
«Мама, все в порядке?» – взволнованно спросил он мысленно у меня.
Я лишь простонала в ответ. Час, когда было разрешено пользоваться магией, закончился.
– Раф, у нас проблема. Я снова не владею магией.
«Ты по пути головой обо что-то стукнулась? – деловито спросил саламандр. – Что еще за „стань снова взрослым“?»
– Ну какой ты твердолобый олень! То есть дракон… тьфу, саламандр! – раздраженно махнула на него рукой. – Неужели так и не понял: я могу желать что-либо, и это сбывается. Как, по-твоему, у меня костюм этот появился или керосин? Не из воздуха же!
Я рукой показала на свой восточный наряд. Нервно пригладила волосы. Вдохнула-выдохнула.
– Так… надо успокоиться… уфф. И еще… Раф, это я пожелала тебя слышать, а не ты такой уникальный, уж извини, что правду говорю. И кровь у меня самая обычная.
Саламандр недоверчиво уставился на меня, потом на змея. И я посмотрела на него и на змея. Как все сложно-то!
«Малыш, я не твоя мама. Твоя мама, похоже, кукушка… Неприятно это узнать, согласна, но врать тебе не хочу», – грустно улыбнулась змею.
Встала и пошла в сторону ванной комнаты, запах керосина напрягал. Оставила этих двоих. Наскоро умылась, благо тут было что-то вроде мини-водопада с теплой водой. Умыкнула золотой пушистый халат змееваса. Вот же… Откуда такое маниакальное пристрастие к золоту?!
Зайдя в комнату, увидела, что на постели сидит полузмей-полуподросток. Саламандр настороженно следит за ним со стола.