В отличие от зала Совета, личный кабинет главы клана находился не в офисном здании посреди единственного в Холодном Пределе города, а в одном из строений Чертогов. И ледяные стены здесь были самыми что ни на есть настоящими, а не простой имитацией от модных дизайнеров.
Прошли те времена, когда все маги жили вблизи Башни. Теперь лишь немногие способны находиться здесь сколь угодно долго и не испытывать неудобств от слишком сильного излучения силы источника.
Кирилл Строганов тяжело вздохнул. Привыкнув к войне, он долгое время не замечал таких очевидных вещей.
С каждым новым поколением маги становились слабее, постепенно вырождаясь и уже напоминая бледную тень своих блистательных предков. Это творилось со всеми без исключения. А благодаря техническому развитию многие совершенно не обращали внимания на деградацию, предпочитая заменять природные способности искусственными механизмами.
Зачем тренироваться в одиночных боевых чарах, если скорострельная винтовка поразит противника в сто крат быстрее? Магические щиты заменит броня, современная медицина придет на замену лечебным заклятьям. Не успеешь опомниться и произойдет превращение кланов в отдельные семейные корпорации, коих в мире уже насчитывалось немалое количество.
Владыкам стихий немного оставалось. Еще лет сто, может двести. Дальше шло полное вырождение. Страшную тайну открыли Патриархи Орловых и Ван Хоторнов на недавних переговорах по связи, предоставив выкладки целого научного института, специально ориентированного на эти проблемы.
Оказывается, они уже давно проводили исследования, заметив тенденцию около полувека назад. И с тех пор постоянно искали способ предотвратить грядущую катастрофу.
Конечно же, переданные записи проверили и перепроверили многократно, поручив это дело своим специалистам. Но все подтвердилось. К великому сожалению.
И вот такой подарок от самих источников. А они его чуть не угробили в вечном стремлении к сохранению личной власти, богатству, могуществу. То, что чародеи получили исключительно благодаря наличию магии.
Какая злая ирония…
— Так значит Олсонам сойдет это с рук. Как и Тереньтевым? — негромко подал голос Мстислав, решившись нарушить задумчивость его светлости.
Князь обернулся, отвлекаясь от нерадостных мыслей о возможно плачевном будущем одаренных этого мира.
— Да, — подтвердил он. — Никаких ответных действий. И это еще не все, о чем мы договорились. Ранее просчитанные оценки о возможном количестве инициированных следует изменить в сторону многократного увеличения. Число потенциальных неофитов достигает отметки в триста-четыреста процентов от количества ныне живущих. И это только по предварительным подсчетам. Вполне возможно, что вскоре цифра вырастет еще раз.