Нет, чтоб потренироваться на урожаях-неурожаях, предсказаниях чьего-либо прекрасного (или ужасного) будущего, да хоть прогноз погоды на недельку подсмотреть! Так нет, сразу — всем смерть, полная разруха и выхода нет. А что за катастрофа, насколько окончательный этот самый «всем конец» и в чём он состоит, естественно, как и во всех приличных вещих снах недоделанных провидиц — непонятно. Зато от одной только попытки представить, каким именно образом он будет высказывать все эти изумительные предположения человеческому Оракулу, хотелось удавиться. Ну, или искренне надеяться, что предсказанный конец света состоится раньше, чем Кристарн до этого мифического провидца доберётся.
И, самое главное, в-пятых, — никому не проговорится о своей важнейшей миссии, а то засмеют, к демонам, великих и ужасных тёмных эльфов во главе с их недоделанной пророчицей!
В общем, постаралась любимая сестрёнка, чтобы братец не скучал. Всё для народа, всё для семьи. Кристарн сделал глубокий вдох-выдох, стараясь не привлекать внимание своих спутников. Как бы ни велико было раздражение от навязанной роли, отведённой ему Повелительницей в игре «пойди туда, не знаю куда», а чем скорее он решит сестрины заморочки, тем быстрее вернётся домой.
Думалось, честно говоря, не очень. Привык господин посол ориентироваться по ходу развития событий, полагаясь на интуицию и свой Дар. Чем беззастенчиво и пользовалась Повелительница, сделав его бессменным посланником со всеми важными и не очень миссиями в сопредельных государствах. Впрочем, против поездок к соседям-нелюдям Кристарн никогда не возражал.
В Вышегоре его (как и любого не-гнома), вытерпели с трудом, но контракт на поставку в Долину высококачественной железной руды был подписан в кратчайшие сроки. А уж оружие, созданное тёмными эльфами, раскупалось гномами без торга. Да за такие деньги, что было даже страшно представить, по какой цене оно достанется последующим покупателям.
В Леснии у дриад Крис был нежно любим за изумрудный цвет глаз. Ну, и за обаятельность и почтение, присущее всем тёмным эльфам по отношению к любой женщине вне зависимости от расы, внешности и наличии ума как такового.
У троллей-кочевников тёмных эльфов принимали с радушием. Впрочем, как и любого пожаловавшего к ним (правда, не всех так же радостно отпускали). Уважение пришлось завоевать, доказав, что дроу тоже знают с какой стороны нужно хвататься за меч, садится на коня и держать чашу с вином. Причём последнее достижение оказалось самым сложным испытанием, до сих пор вспоминалось с трудом и сопровождалось лёгкой головной болью. Хотя на эльфов алкоголь практически не действует, троллям удалось приготовить столь ядреную смесь, что каким-то образом пробрала даже дроу. Так что на великом тролльем празднике с многообещающим названием «кто-кого-перепьёт» Кристарн занял почётное первое место, торжественно разделив его с вождём. По крайней мере, они оказались единственными, кто смог передвигаться самостоятельно после того, как демонский напиток внезапно закончился. Долго (и громко!) этим гордились, пока не наступило крайне неблагоприятное послепраздничное утро. Ну а что после тролльего гостеприимства он больше года не прикасался даже к изысканно-лёгким эльфийским винам — это издержки профессии и уже вспоминаются с улыбкой.