— Ты мой друг. Хочу помочь, — спокойно улыбнулся Эшэри, лукаво прищурился, и вдруг заговорил нормальным языком, перестав выдавливать из себя каждое слово. — А заявишь, что в помощи не нуждаешься — настучу Лаэлии. Да так, чтобы она лично захотела провести подробнейший анализ твоего душевного равновесия.
Крис рассмеялся и вкратце пояснил, что человекоспасительное настроение у него временное, не заразное и проходящее явление, напрямую связанное с присутствием эльфийской магии во всей этой истории. Ему просто необходимо удостовериться, что эльфы здесь не при чём. Ведь люди ассоциируют тёмную магию исключительно с кровожадными дроу, напрочь забывая о собственных некромантах. А мне хотелось бы посмотреть на столь изобретательного человека, умудрившегося взывать к Тьме прямо под носом у человеческого короля.
Эшэри внимательно выслушал и покачал головой.
— Не уводи в сторону от следа. Пол-луны назад ты покидал Долину, презрительно вздыхая о несовершенстве всего человечества, даже не разрешал нам заезжать в города. Воняло тебе там, видите ли. А сейчас что? Один взгляд человечки — и запахло розами?
Кристарн равнодушно выслушал отповедь, не забывая поглядывать по сторонам, и спокойно предположил:
— Она мне нравится. Может я влюбился?
Эшэри даже остановил лошадь, изумленно глядя на спутника. Тень подозрительно оглядела хозяина, скептически фыркнула, но не стала высказывать своё авторитетное мнение по поводу ошеломляющего заявления. Предупредительно сообщила, что двоих всадников таскать она не намерена, хоть вы тут лопните со своей любовью, и отвернулась.
— Но это же невозможно? — то ли вопрос, то ли утверждение. — Ты ведь уже…
— Да помню, что я уже! И что Клятву произносил — тоже помню. Но, как видишь, до сих пор жив и местами даже здоров. Хотя на счёт душевного здравия — ручаться не стану, — передернул плечами Кристарн и, помедлив, серьёзно продолжил:
— Правда, тут ещё одна штука произошла. На девчонку кто-то порчу навёл. И хороший такой отворот, душевный. А первым, кого она встретила после начала действия чар, был я. Веришь, увидел её — словно солнце в душу заглянуло…
Артисерэль заклятие снял. А я решил — даже если это последствие отворота — Тьма с ним, пусть так и будет…
Эшэри требовательно протянул руку.
— Мы же магию заблокировали, потом посмотришь, — отмахнулся Кристарн.
— Да плевать на всех здешних вампиров, пусть хоть весь город сожрут, — разозлился тёмный, одним движением снимая заклинание, блокирующее магию. — Сумасшедший Повелитель кажется мне гораздо большей угрозой. Покажи мне вашу встречу. Быстро и без возражений, а то свяжу и сам посмотрю.