Полежал с десяток секунд в гулкой тишине, вздохнул и сел на кровати. Сонно потянулся, крякнул, передернул плечами и потянулся к коробку спичек, чтобы запалить газовый рожок. А все оттого, что не ощущал никакой тревоги и прекрасно осознавал, что попросту дует на воду. Ни одна их поездка не обошлась без задержек. Так отчего у других должно быть иначе? Конечно, где-то глубоко червячок сидел и неуверенно свербел. Но тревогой это назвать сложно.
Руль подкатил на «Ниве», как всегда, в половине седьмого. Причем весьма недовольный. Да оно и понятно. Тут и летом-то приходится вставать на час раньше остальных, чтобы раскочегарить котел. Зимой же и того веселее. С вечера воду из котла слей, утром разожги топку и горячую залей. Или, как вариант, оставляй котел на подогреве. Но тогда уж ночью регулярно проверяй, как у него там дела.
Надо бы Рулю построить теплый гараж. Раньше думал, что вот-вот свалят из города. А оно вон как вышло. Интересно, как в Невьянске обстоит со строительством в зимнее время? Не каменная же кладка со специальными добавками в раствор, а саман. И из дерева вроде как в зиму не строят. Надо будет пообщаться со строителями на эту тему. Может, сколотить из досок какое чудо в две нитки и в промежуток забить солому? Быстро, дешево и сердито. Все же транспорт принадлежит команде, а мучается с ним Руль. Нечестно.
Вынесли бесформенные мешки с оружием и снаряжением изнутри на всю команду. Не забыли и местную стрелковку. Чтобы никаких вопросов. Ну и «гатлинг» пристроили на турели. А то как же, выезжают за пределы княжества, и без пулемета. Непорядок.
Именно для этой цели Игорь выдурил у горцев легкий четырехствольный аппарат под револьверный патрон. Он куда оборотистей шестиствольной дуры под винтовочный. Правда, магазин только на полсотни патронов, но это не беда. У него функции все больше бутафорские. Бородин делал ставку на ПК. Этот агрегат куда весомей будет. Просто светить его до поры никак нельзя.
Ну да. Все так. Шаман решил наплевать на серьезную конспирацию. Глупо изображать из себя бедного родственника там, где тебя не видят посторонние. Две спасенные бронежилетами жизни — яркое тому подтверждение. И неоспоримое преимущество при штурме фактории чего-то да стоит. С патронами проблемы вроде как разрешились. А раз так, то пошло оно все лесом. Он даже опять три «Вала» задействовал. Хотя и калаши прихватил. Мало ли как оно выйдет по задачам.
До хутора Николаевского добежали в бодром темпе. Тут всего-то порядка семидесяти километров. Конечно, для купеческих караванов, тем более на конной тяге, расстояние немаленькое. Но «Ниве» потребовалось всего лишь два с половиной часа. Можно было бы и быстрее, но…