— Здорово, пропащая душа! — Александр, как всегда, сгреб руку товарища своей лапой.
— И тебе не хворать, — улыбнулся в ответ стоящий в дверях Игорь. — А чего сам открываешь? Ведь должен по идее работать.
— Да тут такое дело… — замялся писатель, — ей как раз поплохело.
— Только не скажи, что Ганка в положении, — хмыкнул Бородин.
— Да ты и сам все сказал, — слегка развел руками писатель.
— А говорил…
— Что боюсь связывать себя отношениями из-за возможного возвращения домой, — перебил его Александр. — Но тут такое дело, что… Ясно, словом.
— Все, Саня, не заводись. — Игорь выставил перед собой руки в примирительном жесте. — Лично я одобряю. Как и говорил раньше, случится — ты и новым детям ума дашь, и прежних не забудешь. Когда хоть сподобились?
— Второй месяц уже.
— Что-то как-то подзадержались. Нет?
— Нормально все. Ладно, пошли на кухню. Буду потчевать тебя сдобой. Ганка меня решила совсем закормить. Эдак раздобрею на домашних харчах, аки боров.
— А ты давай с нами. По лесам да по долам. Разгонишь кровушку по жилам, глядишь, жирок сойдет.
— Возможно, было бы интересно. Но, признаться, меня вполне устраивает стрельбище. А рисковать собой на Диких землях… Нет уж, уволь. Я не настолько болен на голову.
— А если кукловоды решат, что сцена убийства одного писателя и его супруги…
— Игорь! — возмущенно оборвал его Лапин.
— Молчу, Александр Борисович. Молчу. Да только тут кликай не кликай, а от нас мало что зависит. Все. Все. Больше не буду.
— Игорь, здравствуй, — появившись в дверях столовой, на русском, но с характерным талосским акцентом, поздоровалась Ганка.
— Поздравляю, — улыбнувшись, сразу выдал Бородин.
— С ума сошел?! — тут же возмутилась будущая мать.
— Ой! Извините. Ну, вы тогда мне хоть чем-нибудь рот заткните, — припомнив о суевериях аборигенов, поспешил повиниться он.
Впрочем… При чем тут аборигены. Суеверий и на Земле, в просвещенном двадцать первом веке, хватает. А уж те, что связаны с деторождением, так и вовсе цветут пышным цветом.
— На, ешь, — выставив перед другом плетеную корзиночку с выпечкой, предложил Лапин.
— Ага. Лучше буду жевать.
— Ты жуй да выкладывай, с чем пожаловал. Ведь просто так не пришел бы.
— Ну, извини. А с другой стороны, тебя ведь тоже ничего, кроме собственных книжек, не волнует.
— Угу. Чаю?
— Давай. Тут вот какая ситуация, Саня. Решили мы перебираться на Дикие земли. Присмотрел я одно местечко. Вполне годная усадьба посреди пустоши. И от княжества недалеко, и в то же время наособицу. Ты не веришь или не хочешь верить в извращенные мозги кукловодов и в то, что они способны сотворить любую гадость. — Игорь принял исходящую паром чашку. — Это дело твое. Я верю. И неоднократно видел тому подтверждение.